تُدرج منطقة تشارتر أوك التعليمية على بطاقة التصويت يوم 3 نوفمبر مقترح Measure S، وهو سند محلي لزيادة ضريبة الأملاك يجري طرحه للحصول على تمويل بقيمة 75 مليون دولار لأعمال ترميم وإصلاح في مدارس المنطقة. تخدم المنطقة نحو 4,200 طالبًا في 11 مدرسة، وتقول ناطقة باسم المنطقة إن «المباني المتقادمة تؤثر بشكل متزايد على الطلاب والصفوف».
تُقدّر المنطقة أن تكلفة Measure S على ملاك العقارات داخل حدودها تبلغ في المتوسط 40 دولارًا لكل 100,000 دولار من القيمة المقوَّمة للعقار، ويحتاج المقترح إلى موافقة ما لا يقل عن 55% من المصوتين لتمريره.
أسباب الطرح وحالة المرافق
أشارت إميلي هيرنانديز، الناطقة باسم المنطقة، إلى مشكلات بنيوية تؤثر على المدارس، منها انسدادات مجاري ناجمة عن تدهور الأنابيب، وتسريبات غاز ومياه، وتسربات في الأسقف أضرّت بـ45 فصلًا دراسيًا. تسجل المنطقة هذه المشكلات كأسباب رئيسية لطرح Measure S.
حددت المنطقة ثلاث أولويات رئيسية لاستخدام أموال السند: نجاح الطلاب، والأمن والسلامة، وتحديث المدارس المتقادمة. وقالت هيرنانديز: «Measure S would support student success by improving learning environments and preparing students for college and high-demand careers, including health sciences, robotics, engineering and the skilled trades.»
Measure S تطلب 75 مليون دولار لصيانة وتجديد المدارس وتحسين الأمان وبيئات التعلم.
كيف يعمل السند المدرسي
السند المحلي هو في الأساس قرض تأخذه المنطقة التعليمية، ويسدده ملاك العقارات داخل حدود المنطقة عبر ضريبة الأملاك. في كاليفورنيا، لا توجد مخصصات ثابتة كافية لصيانة المدارس العامة البالغ عددها نحو 10,000 مدرسة، ومعظم تمويل الدولة السنوي يذهب لتكاليف التشغيل مثل رواتب الموظفين والنفقات اليومية.
لا يغطي تمويل الولاية عادة تكاليف كل المشاريع محليًا؛ فالمشاريع الكبيرة غالبًا ما تعتمد معالجة تمويلية تجمع بين أموال الولاية ومنحها المطابقة المحلية، ما يجعل Measure S أو سندًا محليًا مشابهًا جزءًا من قدرة المنطقة على الحصول على أموال الولاية.
التمويل الحكومي الأوسع وتأثيره
في 2024 أقر الناخبون في الولاية سندًا على مستوى الولاية مخصصًا بمبلغ 8.5 مليار دولار لأعمال إصلاح وتجديد وبناء لمرافق K-12. ومع ذلك، كانت الحاجة للمشاريع كبيرة لدرجة أن المدارس قدمت طلبات كافية لاستنفاد المبالغ المخصصة للصيانة بحلول موعد الاقتراع، ما يترك حاجة للمبالغ المحلية لتمويل المشاريع المطروحة كمطابقة للمنح.
الضوابط والرقابة على الإنفاق
لا يمكن للمنطقة استخدام أموال السند لدفع رواتب الموظفين، ويُطلب إجراء تدقيقات مستقلة على إنفاق السند. كما يجب على المنطقة تشكيل لجنة رقابية مستقلة تضم ممثلين عن مجتمع الأعمال ودافعي الضرائب وأولياء الأمور، مع استبعاد موظفي المنطقة والبائعين والمقاولين من عضوية هذه اللجنة.
يُنفذ غالبًا سنوات من الاجتماعات المجتمعية والتصميم والحصول على تصاريح ثم البناء بين تمرير السند وإكمال التجديدات الكبيرة، رغم أن الترقيعات الصغيرة قد تُنجز بسرعة أكبر. وقوائم المشاريع المدرجة في نص الاقتراح لا تضمن تلقائيًا تمويل كل بند مدرج.
مواقف مؤيدة ومعارضة Measure S
قدّم كل من مجلس جمعيات أولياء أمور تشارتر أوك (Charter Oak PTA Council)، ورابطة ضباط شرطة كوفيينا (Covina Police Officers Association)، ومؤسسة تشارتر أوك التعليمية (Charter Oak Education Foundation) ورئيس مجلس المدرسة حججًا مؤيدة لـ Measure S إلى مسجل مقاطعة لوس أنجلوس.
لم تُقدّم أي جهة أو فرد حجة معارضة لـ Measure S إلى مسجل المقاطعة. على المستوى العام، يعارض منتقدون السندات لكونها ترفع ضرائب الأملاك ويقولون إن تكلفة السند قد تكون عالية على ملاك العقارات، أو يتساءلون عن الحاجة لبناء أو تجديد عند تراجع أعداد الطلاب في بعض المناطق.
تشرح سارة هينكلي، باحثة في Center for Cities + Schools بجامعة كاليفورنيا بيركلي، أن «الأمر يشبه السيارة، عندما تدعها تتدهور بعد نقطة معينة يصبح صيانتها مكلفة جدًا». وتقول سوزان شيلي نائبة رئيس الاتصالات في Howard Jarvis Taxpayers Association: «We think bond financing has its place, but it should be judicious because it raises property taxes at the local level.» وأضافت: «You should have confidence that the priorities are right. And if they’re not, say no and make [the district] come back to you with a better plan.»
سجل المنطقة مع السندود السابقة
سبق أن مرّ مقترح سند محلي في 2012 باسم Measure CO بقيمة 47 مليون دولار. استخدمت المنطقة جزءًا من تلك الأموال لبناء مركز مائي ثانوي ولتحديث تقنيات الفصول والبنية التحتية، كما جهّزت مكتبات المدارس الابتدائية بتقنيات حديثة لإنشاء «مراكز موارد تعليمية».
مع اقتراب يوم التصويت في 3 نوفمبر، يبقى قرار الموافقة على Measure S رهين تقييم الناخبين لخطط الإنفاق السابقة وحاجات المدارس المحلية وقدرتهم على تحمل الزيادة الضريبية المقترحة.
