التصويت بالبريد يظل خياراً متاحاً وموثوقاً لانتخابات جورجيا النصفية بعد أن أوقفت المحكمة العليا الأميركية محاولة لتقييد هذه الطريقة. رغم ذلك، يحث مسؤولو الانتخابات والناشطون الناخبين على أن يكونوا مبادرين ويتابعوا المواعيد والإجراءات اللازمة لضمان وصول بطاقاتهم البريدية واحتسابها.
المخاوف حول التصويت بالبريد تصاعدت بعد محاولة خدمة البريد الأميركية تنفيذ قاعدة من إدارة ترامب تتطلب من الولايات إرسال قوائم الناخبين إلى الحكومة الفدرالية وتوصيل بطاقات الاقتراع بالبريد فقط للذين تطابق بيانات جنسيتهم السجلات الفدرالية. وزير خارجية جورجيا براد رافنسبرغر كان من بين المسؤولين الذين قدموا مذكرات صداقة للقضاء لحث القضاة على تأجيل تطبيق القاعدة، مؤكدين صعوبة تنفيذ تغييرات كبيرة قبل الانتخابات.
التصويت بالبريد يبقى متاحاً في جورجيا لكن الناخبين مطالبون باتخاذ خطوات مبكرة واتباع التعليمات لضمان احتساب أصواتهم.
ما تغير وما لم يتغير
إدارة الانتخابات في الولاية تقول إن العملية العملية للتصويت بالبريد لم تتغير لانتخابات منتصف الولاية. مع ذلك، أثرت المعارك القانونية الوطنية على ثقة البعض في هذه الطريقة، بحسب واندا موسلي نائبة مديرة السياسات في منظمة Black Voters Matter، التي قالت إن «كل العناوين حول تغييرات التصويت بالبريد تثير القلق لدى الناس» وتفسر انخفاض الثقة رغم فشل بعض الدعاوى القضائية.
التصويت بالبريد في جورجيا متاح لأي ناخب بدون حاجة لسبب. لكن الولاية لا ترسل بطاقات الاقتراع بالبريد تلقائياً؛ على الناخبين الذين يريدون التصويت بالبريد تعبئة طلب منفصل من مكتب وزير خارجية الولاية.
طلب بطاقة الاقتراع
يمكن للناخبين طلب بطاقات الاقتراع الورقية أو إلكترونياً عبر نموذج على موقع وزارة خارجية جورجيا، ثم توقيع النموذج وإرساله بالبريد أو الفاكس أو البريد الإلكتروني أو تسليمه إلى مكتب تسجيل الناخبين في المقاطعة. آخر يوم لطلب بطاقة الاقتراع قبل الانتخابات العامة هو 23 أكتوبر. مدير انتخابات ريتشموند جورج ترَفِيس دوس شجع الناخبين على تقديم الطلبات مبكراً وإرجاع البطاقات المكتملة في أقرب وقت ممكن.
مدير إدارة الانتخابات في الولاية بليك إيفانز حث الناخبين قائلاً: «إذا أردت التصويت بالبريد، قدّم طلبك الآن»، مشيراً إلى أن ذلك يضمن وصول البطاقة في وقت كافٍ وأن الناخب يستطيع إعادتها بالبريد أو تسليمها شخصياً أو في صندوق مخصص بالمقاطعة.
إرجاع البطاقة ومتطلبات القبول
تتطلب جورجيا أن تصل بطاقات الاقتراع بالبريد وتُسلم بحلول الساعة السابعة مساءً يوم الانتخابات حتى تُحتسب؛ لا يكفي ختم البريد. كما يجب أن يوقّع الناخب البطاقة ويكتب رقم رخصة القيادة أو يرفق نسخة من بطاقة هوية تحمل صورة مثل جواز السفر.
يمكن للناخبين التسجيل لتلقي تحديثات نصية أو عبر البريد الإلكتروني حول حالة بطاقاتهم من خلال صفحة الناخب My Voter Page لوزارة الخارجية، حيث تُعلمهم المقاطعة عند إرسال البطاقة ومتى تُقبل بطاقة الاقتراع المكتملة.
إذا لم يظهر أن بطاقتك قُبلت
قال إيفانز إن أي ناخب يرى أن بطاقته المرسلة بالبريد لم تُحتسب ما زال أمامه خيار إلغاء بطاقته البريدية وطلب التصويت شخصياً. عند وصول الناخب إلى مركز الاقتراع، سيفحص العاملون السجل لمعرفة ما إذا كانت بطاقة الاقتراع قد تم استلامها. إذا كانت مستلمة، يُبلغ العامل الناخب بأنه لا يمكنه التصويت مرة أخرى. أما إذا لم تكن مستلمة، فيمكن إلغاء البطاقة البريدية من النظام وإصدار بطاقات اقتراع عادية للناخب ليصوّت شخصياً.
خيارات التصويت المبكر والاعتبارات العملية
توفر الولاية أيضاً ثلاثة أسابيع من التصويت المبكر بالحضور الشخصي للراغبين في التصويت قبل يوم الانتخابات؛ يبدأ التصويت المبكر في كل المقاطعات اعتباراً من 13 أكتوبر. يشير مسؤولو الانتخابات إلى أن التصويت المبكر أو الحضور شخصياً قد يقلل المخاطر المرتبطة بتأخر البريد أو فقدان البطاقة في الطريق.
خلال جائحة كوفيد-19 استخدم نحو 1.3 مليون ناخب في جورجيا بطاقات الاقتراع بالبريد خلال الانتخابات العامة لعام 2020، وهو رقم قياسي يوضح شعبية هذه الطريقة لدى فئات من الناخبين مثل كبار السن وذوي الإعاقات والعسكريين والطلبة الذين يحتفظون بتسجيلهم في عنوان عائلاتهم.
الخلاصة: التصويت بالبريد يظل خياراً صالحاً في جورجيا لكن النجاح يعتمد على المبادرة المبكرة، احترام مواعيد الطلب والإرجاع، وتوفير التواقيع والهوية المطلوبة لضمان احتساب الصوت.
