تقلبات السياسات الأميركية قد تزيد تكلفة الألواح الشمسية وتبطئ وتيرة توطين التصنيع المحلي.
داخل مصنع QCells الضخم في كارترسفيل بولاية جورجيا، يجري تحويل شرائح رقيقة من البولي سيليكون عبر سلسلة طويلة من الآلات والحمامات الكيميائية لإنتاج الخلايا الشمسية پایهة. هذا التوسع يضع المصنع على طريق تجميع كامل مكونات الألواح الشمسية تحت سقف واحد بحلول نهاية أكتوبر، بعد أن بدأ التوسع عملياً في يونيو.
المصنع، الذي استثمرت الشركة فيه مبالغ ضخمة وتجهيزات واسعة، يمثل علامة فارقة في جهود إعادة بناء سلسلة التوريد المحلية للألواح الشمسية داخل الولايات المتحدة، وسط تقلبات متكررة في سياسات الإدارة الفيدرالية تجاه الواردات والحوافز.
تفاصيل التوسع والتكلفة المادية
بحسب سكوت بيل، نائب رئيس الشؤون الخارجية في QCells، احتوى المشروع على أرقام كبيرة: “2.5 مليار دولار، و3.5 مليون غالون من المياه، و90 ميغاواط من الطاقة، و60 طناً من المواد الكيميائية في الموقع، وكل هذا من أجل الوصول إلى هذه الخلية الرفيعة”، مشيراً إلى الخلايا التي تشكل الوحدة الأساسية في الألواح الشمسية.
QCells، وهي شركة كورية جنوبية تملك بالفعل مصنعاً ضخماً في دالتون بولاية جورجيا، اعتبرت الحوافز الضريبية في قانون خفض التضخم لعام 2022 سبباً مهماً لدفع استثماراتها في مصنع كارترسفيل، إذ منحت تلك الحوافز مزايا للمشاريع التي تستخدم مكونات مصنعة في الولايات المتحدة.
تقلبات السياسة الفيدرالية
على مدى السنوات الماضية، اعتمدت الإدارات الأميركية سياسات متباينة لإنعاش التصنيع المحلي للألواح الشمسية. اتبعت إدارة بايدن نهج الحوافز الضريبية، بينما اتجهت إدارة ترامب إلى نهج أكثر صرامة شمل فرض تعريفات وقواعد استيراد.
في أحدث التحركات، أعلنت إدارة ترامب عن نيتها فرض تعريفات جديدة وقيود سعرية دنيا على مادة البولي سيليكون، المكون الأساسي للخلايا الشمسية، مع دخول تلك الإجراءات حيز التنفيذ في ديسمبر. وفيما ألغى قانون “One Big Beautiful Bill” العام الماضي معظم الاعتمادات الضريبية، فقد جعل معدات الطاقة الشمسية من دول معينة — بينها الصين — غير مؤهلة للعدد القليل من الاعتمادات المتبقية.
قال بن داميانّي، الخبير في تصنيع الطاقة الشمسية ورئيس التكنولوجيا في شركة Cherry Street Energy: “وجود سلسلة التوريد كاملة أمر بالغ الأهمية”، لكنه أضاف أن الانتقال بهذه السلسلة إلى الولايات المتحدة لم يمر بسلاسة. وشرح أن “أكبر معوّق ربما كان التغيير المستمر في سياساتنا”.
آثار على المصنّعين والمشترين
باحثون ومحللون يرون أن تعاقب النهجين — الحوافز من جهة والقيود الجمركية من جهة أخرى — يحملان الهدف نفسه لكنهما يخلقان حالة من عدم اليقين. كو كو تشانغ، باحثة في مؤسسة ING، قالت إن QCells، التي استثمرت مليارات بالفعل وبنت المصنع خلال أكثر من ثلاث سنوات، قد تكون قادرة على التأقلم، لكن الشركات الأخرى ذات رأس المال الأقل والموعد الأقل ملاءمة قد تواجه صعوبات أكبر.
وقد أظهر أثر هذا الغموض نفسه في السوق: رصدت مجموعة داعمة للطاقة النظيفة E2 نحو 13 مليار دولار من الاستثمارات المتروكة لمشروعات شمسية ورياح وبطاريات في الربع الأول من العام، بينما أعلن القطاع عن نحو 18 مليار دولار من مشاريع جديدة سعياً للاستفادة قبل انتهاء الاعتمادات الضريبية السابقة.
في المقابل، قد تساعد التعريفات وقيود الأسعار على البولي سيليكون المصنّعين المحليين في المنافسة إذا أصبحت الواردات أغلى، لكن هذه الإجراءات قد ترفع أيضاً كلفة التطوير للمشروعات وتعقّد الوصول إلى المواد، لا سيما مع محدودية العرض المحلي.
مستقبل الألواح الشمسية في الولايات المتحدة
رغم التقلبات، يبقى الخبراء متفائلين بطبيعة الطلب: الألواح الشمسية لا تزال من أرخص مصادر الكهرباء فيما تتزايد الحاجة للطاقة، وتتوفر الألواح بسهولة مقارنةً ببعض تقنيات التوليد الأخرى. حسب جمعية صناعات الطاقة الشمسية، شكلت الطاقة الشمسية والتخزين 90 بالمئة من الطاقة الجديدة المضافة إلى الشبكة الأميركية في الربع الأول من العام.
كما قال داميانّي: “من الأفضل أن نصنع الألواح هنا؛ فهي الأسرع والأقل كلفة للنشر”، مؤكداً أن الأسئلة الآن تتعلق بسرعة النمو وتكلفته ومن سيُنتج الألواح وأين سيتم التصنيع.
