انقسام واضح حول ضريبة الدخل بنسبة 9.9% على الدخول فوق مليون دولار وإمكانية إلغائها أو إبقائها وتأثير ذلك على الخدمات العامة والاقتصاد المحلي.
شهد مركز مييدنباور في بيلفيو نقاشاً علنياً حاداً حول ضريبة الدخل بعد أن جمع مبادرون تواقيع لمبادرة لقيادة إلغائها. قاد النقاش على المنصة براين هايوود، مدير لجنة “لننطلق واشنطن” ومروّج مبادرة 645، إلى جانب زعيم الأقلية في مجلس النواب درو ستوكسباري، اللذين قالا إن ضريبة الدخل قد تدفع المبتكرين والأثرياء إلى مغادرة الولاية وأنها ستُطبق مستقبلاً على دخل أقل من مليون دولار.
في المقابل دافعت السيناتورة مانكا دينغرا وسوليه بويد عن الضريبة واعتبراها خطوة ضرورية لتصحيح نظام ضريبي رجعي. مع قرب موعد الاقتراع، يوضح الموقف عام الانقسام: صوت “نعم” سيلغي ضريبة الدخل بينما سيؤكد صوت “لا” بقائها. بطاقات الاقتراع ستُرسل بحلول نهاية الأسبوع المقبل للانتخاب في 3 نوفمبر.
ما هي الضريبة؟
القانون الجديد يفرض ضريبة دخل بنسبة 9.9% على دخول الأفراد والأسر التي تتجاوز 1,000,000 دولار سنوياً، ويُحتسب مبلغ الدخل الخاضع للضريبة على أساس الدخل الإجمالي المعدل المبلغ عنه في الإقرارات الضريبية الفيدرالية. نصت سِنَا القانون، المعروفة باسم مشروع القانون 6346 الذي أقره المشرع في مارس، على أن يسري أثر الضريبة في 1 يناير 2028، وأن تبدأ أولى الإيرادات بالوصول في 2029.
يقدّر الاقتصادي الرئيسي للولاية أن الضريبة ستولد 3.5 مليار دولار من 25,000 مُكلّف في سنتها الأولى. معظم نص القانون الممتد على 110 صفحات يحدد كيفية إنفاق هذه الأموال: إلغاء ضريبة المبيعات على الحفاضات ومنتجات النظافة الشخصية وبعض الأدوية دون وصفة، وإلغاء ضرائب المبيعات والخدمات الاستخدامية لبعض خدمات التجزئة ما عدا الإعلانات، وتوسيع برنامج الائتمان الضريبي للأسر ذات الدخل المنخفض. التعديلات هذه ستدخل حيز التنفيذ في 2029 وتُغطّى من عائدات ضريبة الدخل.
أطراف الجدل ومواقفها
جاءت الحجج على نحو تقليدي: قال ستوكسباري مخاطباً الحضور إن “من السهل شيطنة أصحاب الملايين، لكنهم يلعبون دوراً مهماً في مجتمعنا” مشدداً على الحاجة إلى جذب رأس المال والاستثمار. هايوود، الذي يقود حملة مبادرة 645، كرر موقفه بأن المشكلة تكمن في قرارات الإنفاق التشريعية وليس في إلغاء ضريبة الدخل.
من جهة أخرى، شددت دينغرا على أن الانضمام إلى 41 ولاية أخرى التي تملك ضريبة دخل يجعل الولاية أفضل قدرة على تقديم خدمات لسكانها المتزايدين. وقالت إن “الأشياء الجميلة تكلف مالاً، ولا يمكنك الاستمرار في توفير كل الأشياء التي نحبها… مع أكثر هيكل ضريبي رجعية في البلاد”، مشيرة إلى أن الحسابات المالية لا تسمح باستمرار الوضع الحالي.
سوليه بويد من تحالف الأطفال حذرت من آثار إلغاء الضريبة على شبكة الحماية الاجتماعية، قائلة إن نقص الإيرادات سيجعل الولاية أقل قدرة على رعاية المحتاجين. وأضافت أن “المبادرة تسير في الاتجاه الخاطئ وتستفيد قلة وتضر الأغلبية”.
ورد هايوود قائلاً إن التحذيرات من تدهور الخدمات وصور الأطفال والموت بسبب نقص التمويل هي تقليد يستخدم دائماً في هذا السياق، مضيفاً أن هذا الحديث يعالج ضرائب غير موجودة بعد. كما أثار مناصرو الإلغاء احتمال خفض العتبة في المستقبل، وطرح هايوود على الحضور سؤالاً عما إذا كانوا يعتقدون أن العتبة ستبقى عند مليون دولار فأجاب أحد بأنه لم يرى أحداً يرفع يده معتقداً أنها ستظل عند ذلك المستوى.
الخلاف حول العتبة والتاريخ القانوني
نقطة احتدام رئيسية كانت الخشية من أن تخفض العتبة الاقتصادية مع الزمن إلى حدود أقل بكثير — وذكرت التقارير أن النائبة سيندي ريو رأت إمكانية إعادة الضريبة عند 250,000 دولار. الحاكم بوب فيرغسون تعهد باستخدام حق النقض لأي مشروع قانون يخفض العتبة، بينما نفى قادة ديمقراطيون في الهيئة التشريعية وجود خطط حالية لخفضها. دينغرا قالت إن لا ترى سيناريو يخفض فيه العتبة.
تاريخياً، طلبت مناقشة ضرائب الدخل في واشنطن 11 مرة تقريباً على مدار نحو قرن. أول تصويت في 1932 نجح لكنه أُبطِل بقرار لمحكمة الولاية في 1933. محاولات لاحقة فشلت، كان آخرها في 2010 عندما كانت العتبات 200,000 دولار للأفراد و400,000 دولار للمتزوجين المُكلفين معاً.
مع اقتراب إرسال بطاقات الاقتراع، يبقى قرار الناخبين هو الفيصل في إبقاء أو إلغاء ضريبة الدخل وتأثير ذلك سيحدد توزيع الخدمات العامة والهيكل الضريبي في واشنطن للسنوات المقبلة.
