ألزم محكم تحكيم شركة أوبر بدفع 40 مليون دولار لوالدي امرأة قُتلت بعد أن تُركت على طريق سريع في مقاطعة أورانج بولاية كاليفورنيا عام 2023، في قرار يؤكد مسؤولية أوبر عن أفعال سائقيها. جاء قرار المحكم، القاضي المتقاعد ريتشارد ستون، في حكم تحكيمي صدر في يوليو، رافضاً حجة أوبر بأنها معفاة من المسؤولية بموجب مبادرة الاقتراع Proposition 22.
الحكم يقضي بأن أوبر مسؤولة ويُلزمها بدفع 40 مليون دولار لأسرة الضحية
في قرار سابق أصدره ستون في مارس، قال المحكم إن الناخبين عند التصويت على Proposition 22 في 2020 لم يقصدوا إلغاء أي التزامات مسؤولية لشركات النقل العاملة عبر التطبيقات. وكتب ستون صراحةً أن “Prop. 22 does not immunize Uber from vicarious liability”، موضحاً أن حزمة المواد الدعائية للناخبين لم تذكر مسؤولية شركات النقل العاملة عبر التطبيقات.
حيثيات الواقعة
في 12 أغسطس 2023، استقل السائق فو تران راكبتين، إميلي نورمندان-باركر وصديقتها لونا مور، من حانة. وفقاً للحكم، عندما بدأت مور بالتقيؤ داخل السيارة توقف تران في منطقة مثلثة صغيرة عند مخرج على الطريق السريع SR-73. أثناء مشادة بين تران ومور، تجوّلت نورمندان-باركر، البالغة من العمر 23 عاماً، إلى حارة المرور فصدمتها مركبة وقتلتها بينما كانت في حالة سكر.
قرار التحكيم والتعويضات
أحكم ستون أن أوبر تتحمل مسؤولية تقصيرية عن أفعال سائقها وقرّر أن تدفع الشركة 20 مليون دولار لكل من والدي الضحية، كارول نورمندان وكن باركر، ومبلغ 300 ألف دولار لونا مور. وفي شأن تأثير المبادرات التشريعية، رفض ستون حجة أوبر بأن Proposition 22 تحميها من المسؤولية التعويضية أو أنها تحولها إلى كيان غير خاضع لقواعد شركات النقل التقليدية.
موقف أوبر والدفاع القانوني
أعربت المتحدثة باسم أوبر غابرييلا كونداركو-كيسادا عن اعتراض الشركة على القرار، معتبرة أن المحكم أخطأ في تحميل أوبر مسؤولية الأحداث المأساوية ليلتها واستشهدت بحماية Proposition 22. وأكدت الشركة أن السائق تران كان يحمل رخصة قيادة سارية واجتاز فحص الخلفية، وأنه أنهى آلاف الرحلات دون تقارير عن إسقاط ركاب غير آمن أو توقفات خطرة على الطريق السريع، وأنه لم يعد قادراً على العمل مع أوبر.
في ملف قدمته أوبر في نوفمبر، قالت الشركة إن الحادث كان نتيجة “سُكر شديد” لضحيتين وناتج عن سلوكهما العمدي وليس عن قيادة تران. لكن المحكم استند في حكمه إلى أدلة قدمتها أسرة الضحية ومحاموها تفيد بتلقي أوبر شكاوى سابقة عن سلوك تران خلف المقود.
رد فعل الأسرة وتبعات الحكم
قال كن باركر إن محاولة أوبر عرض القضية بشكل مرن لم تشفع لها، مشيراً إلى أن الشركة سعت لمنع العائلة من الحديث عن حكم التحكيم. وذكر باركر، لدى ظهوره مع زوجته على برنامج Good Morning America، أن أوبر لم تقدّم اعتذاراً ولم تقر بمسؤوليتها، واصفاً تعامل الشركة طوال عملية التحكيم بأنه «بارد أو غير لائق».
سيُستخدم جزء من التعويض لتأسيس مؤسسة اسمها Emily Normandin-Parker Foundation أنشأها والدها ووالدتها العام الماضي، وستركز أنشطة المؤسسة على مساءلة الشركات، وبخاصة في صناعة خدمات النقل عبر التطبيقات، عبر مناصرة تشريعات أو تنظيمات أو الضغط في المحاكم والرأي العام.
الاعتبارات القانونية والتأثير المحتمل
رفض ستون أيضاً حجة أوبر بأنها شركة نقل شبكة مرخّصة بموجب قانون المرافق العامة مما يعفيها من واجب السلامة غير القابل للنقل الذي يترتب على شركات النقل التقليدية. وأشار المحكم إلى سوابق قضائية سبق وصنفت أوبر كشركة نقل تقليدية في مسائل سابقة، وقال إن قوانين أخرى مثل Proposition 51، التي تحدّ من مسؤولية الأضرار غير الاقتصادية وفقاً لحصة الخطأ، لا تنطبق هنا لأن أوبر كانت 100% مسؤولة عن تصرفات سائقها وفق حكمه.
أشار ستون في حكمه إلى أمله في أن تتعلم أوبر من الحادث وتغيّر سياساتها وإجراءاتها ذات الصلة، محذراً من أن عدم فعل ذلك سيعرّضها لمخاطر قانونية كبيرة في المستقبل.
يشار إلى أن أوبر أعلنت إيرادات تجاوزت 14 مليار دولار وصافي دخل تجاوز 2 مليار دولار في الربع الثاني الذي انتهى في يونيو، في سياق توضيح قدرة الشركة المالية على تحمل التكاليف المترتبة على الحكم.
