زار عدد من النواب الديمقراطيين، من بينهم النائبة نيكيما ويليامز والنائبة براميلا جايابال والنائب هانك جونسون</strong والنائبة ديبورا روس مركز ستيوارت للاحتجاز في مدينة لومبكن بجنوب غرب جورجيا هذا الأسبوع، ثم أصدروا دعوات لإغلاقه بعد الجولة الرقابية. حضر القائمون على الزيارة وتحدّثوا مع محتجزين واطلعوا على ظروف احتجاز وصفوها بـ”المروّعة”، بما في ذلك الاكتظاظ ونقص الرعاية الطبية المناسبة.
النواب يطالبون بإغلاق مركز ستيوارت بعد معاينة أوضحت اكتظاظاً ونقصاً بالرعاية الصحية ووقوع حالتي وفاة هذا العام.
جولة النواب وملاحظاتهم
أمضى نواب الكونغرس نحو أربع ساعات داخل المرفق خلال جولة أجريت يوم الثلاثاء، حيث رافق الجولة النواب جورجيون هانك جونسون ونيكيما ويليامز إلى جانب النائبة براميلا جايابال والنائبتين عن كارولاينا الشمالية فاليري فوشي ودبيورا روس. كما قام السيناتور رافائيل وورنوك بزيارة منفصلة للمرفق في اليوم ذاته.
خلال الجولة قال النواب إن إدارة المرفق أعاقت جهودهم الرقابية في البداية، و”اضطررنا للقتال من أجل الوصول والحصول على إجابات” وفقاً لما صرحت به النائبة جايابال، التي وصفت المكان بأنه «واحد من أسوأ المراكز في البلاد» بالإشارة إلى تقرير حكومي صدر عام 2023 تضمن نتائج تفتيش مفاجئ أشار إلى ظروف دون المعايير.
حالات الوفاة والرعاية الطبية
أفادت تقارير بأن ما لا يقل عن حالتين توفيتا بعد احتجازهما في مركز ستيوارت هذا العام. من بين هذه الحالات رجل مصاب بسرطان الدم قالت عائلته إنه انتظر ثمانية أيام للحصول على علاج طبي بعدما بدأ بسعال دموي، ونُقِل لاحقاً إلى مستشفى حيث دخل في غيبوبة وتوفي.
أثار تحقيق محلي وتقرير عن ارتفاع مكالمات الطوارئ من المرفق قلق النواب، إذ شملت الحالات التي استدعت استجابة طبية إصابات في الرأس ومحاولات انتحار ومضاعفات حمل، وفقاً لما أشار إليه السيناتور وورنوك في بيانه بعد الزيارة.
رد شركة التشغيل وتعليقات النقاد
يُدار مركز ستيوارت من قبل شركة السجون الخاصة كوركوفك (CoreCivic)، التي دافعت عن ممارسات المرفق. قال رايان غاستن، المدير الأول للشؤون العامة في الشركة، إن المرفق يُدار وفق المعايير الفيدرالية وإن مقدمي الرعاية الطبية في الموقع يقدمون “أعلى معايير الرعاية” وتتوفر الخدمة على مدار الساعة.
من جانبهم انتقد النواب إدارة المرافق الخاصة والربح من الاحتجاز. قال النائب هانك جونسون إن “هذه الدائرة تستخلص الأموال من دافعي الضرائب وتضعها في جيوب الأثرياء للغاية — إنهم يجنيون الأرباح من بؤس البشر”، معبراً عن رفضه لوجود مؤسسات ربحية تدير مراكز احتجاز الهجرة.
تأثير سياسات الهجرة وموقع المرفق
قالت محامية الهجرة ألكسندرا سميليار إن الشكاوى التي عبر عنها النواب تتطابق مع ما سمعته من عملائها الذين احتُجزوا في مركز ستيوارت، واحتمال أن التغييرات في إنفاذ الهجرة خلال إدارة ترمب، ومنها احتجاز أشخاص خلال مراجعات روتينية، قد أدت إلى ارتفاع في الاعتقالات والاحتجازات ذات الصلة بالهجرة.
أشارت سميليار أيضاً إلى أن موقع مركز ستيوارت في بلدة لومبكن التي يبلغ عدد سكانها نحو 900 شخص ويقع على بعد نحو 45 دقيقة جنوب مدينة كولومبوس قد يحد من وعي الجمهور بما يجري داخل المرفق، مما يسمح وفق قولها بتفاقم الظروف بعيداً عن رقابة عامة فعالة.
مع استمرار الجدل، يطالب النواب بدراسة إغلاق مركز ستيوارت والتحقيق في ممارساته، بينما تواصل الشركة المشغلة التأكيد على التزامها بالمعايير الفيدرالية وتقديم الرعاية الطبية وفق وصفها.
