تدعو مجموعة غير حزبية مناصري الحيوانات في جورجيا المواطنين إلى الاطلاع على سجل المشرعين بشأن رفق بالحيوان قبل انتخابات 3 نوفمبر، وتحثهم على السؤال عن مواقف المرشحين في تجمعات المدينة والفعاليات المحلية. الائتلاف أرسل مؤخرًا بطاقات تقييم تشريعية لمجلسي النواب والشيوخ وقائمة أسئلة لطرحها على المرشحين حول قضايا رفق بالحيوان.
بين 2021 و2025 توفي أكثر من 20,000 كلب في ملاجئ جورجيا العامة، بزيادة تقارب 10,000 خلال تلك الفترة.
مبادرات الائتلاف وأنشطته
قالت بيغي مكارثي من مجلس إدارة ائتلاف جورجيا للحيوانات إن الائتلاف لا يؤيد مرشحين ويظل غير حزبي، لكنه يسعى لتثقيف الناخبين حول القضايا المتعلقة برفق بالحيوان. وذكر الائتلاف أنه أرسل بطاقات تقييم برلمانية وقائمة أسئلة ليطرحها المؤيدون على المرشحين في الفعاليات المحلية قبل الانتخابات المقبلة.
تتضمن رسالة الائتلاف حث الناس على التواصل مع ممثليهم المحليين ومجالس المدن أو المقاطعات وحضور لقاءاتهم أو تحديد مواعيد لمقابلتهم «بلطف واحترام» وتقديم موارد تعليمية، بحسب مكارثي.
النجاحات التشريعية والقيود
أفادت مكارثي بأن الائتلاف شهد نجاحات تشريعية؛ ففي العام الجاري نجح ستة من أصل تسعة مشاريع قوانين دعموها، بينما في 2025 مرّ سبعة من أصل عشرة مشاريع قوانين ذات صلة. من بين القوانين التي نالت دعم الائتلاف إدراج حماية للحيوانات الأليفة في حالات العنف الأسري وإنشاء قاعدة بيانات لمنتهكي إساءة معاملة الحيوانات لمنع إعادة وضع الحيوانات في مواقف خطرة.
تسعى قيادات مجلس الشيوخ والنواب إلى مزيد من التقدّم في قضايا مثل حماية الحيوانات من الممارسات الضارة، لكن تواجه بعض المقترحات معارضة عندما تمسّ ممارسات ثقافية أو زراعية مقبولة في مناطق غير حضرية.
أرقام مأساوية وحجة الصحة العامة
أوضح الائتلاف أن عدد الكلاب التي توفيت في ملاجئ جورجيا العامة ارتفع إلى أكثر من 20,000 بين 2021 و2025، بزيادة تقارب 10,000 كلب خلال تلك الفترة، وهو ما يضع ضغطًا على منظمات الإنقاذ والملاجئ الممولة من دافعي الضرائب. وأكدت مكارثي أن إدارج سياسات إدارة أعداد الحيوانات الأليفة، مثل الوصول إلى عمليات التعقيم والخصي الميسورة التكلفة، يعد استثمارًا وقائيًا يقلل من العواقب الصحية والاقتصادية لاحقًا.
الميزانيات والتمويل
أشار النائب الديمقراطي مرفن ليم إلى أن اتفاقات الاعتمادات المالية تشكل عقبة في بعض الأحيان لأن المشرعين يسعون إلى تقليص الميزانية العامة. وذكرت المادة أن الحاكم قرَّر حجب أكثر من 300 مليون دولار من الإنفاق الجديد هذا العام، بما في ذلك تمويل برامج مكافحة العنف المنزلي والاعتداء الجنسي، كجزء من تمويل لحزمة ضريبية خلّفت عجزًا قدره 1.3 مليار دولار.
أوضح ليم أن التهديد بضرورة الموازنة الدستورية أدى إلى تقليص تمويل برامج مهمة، مما يترك أقل موارد متاحة لقضايا مثل رعاية الحيوانات وبرامج الدعم المجتمعي.
خلافات تشريعية قيد المتابعة
أشار النائب مارفن ليم إلى أن بعض المقترحات المثيرة للجدل — كحظر تقييد الكلاب بالسلاسل أو تقنين قضايا مثل مصارعة الديوك — تواجه معارضة لأسباب ثقافية، مع الإشارة إلى أن جورجيا هي الولاية الوحيدة التي لا تعتبر مصارعة الديوك جناية.
من جهتها قالت السناتورة كاي كيركباتريك إنها رعت مشاريع قوانين لدعم العاملين البيطريين في الملاجئ عبر برامج سداد جزئي للقروض الطلابية، وأنها تأمل رؤية تقدم في مشاريع مثل تجريم مصارعة الديوك وتوفير حماية قانونية لمن يكسرون ممتلكات لإنقاذ الحيوانات المحبوسة في سيارات ساخنة. كما نبهت إلى مشكلة مزارع جراءات السلوقي (puppy mills) التي تخلق عبئًا على منظمات الإنقاذ والمقاطعات.
دور المشرعين والمجتمع المحلي
ذكر الائتلاف أن الكثير من المشرعين يظهرون محبتهم للحيوانات، حيث لا نادرًا ما يعرضون صور حيواناتهم الأليفة أثناء النقاشات في اللجان. كما أن بعض المشرعين المحليين، مثل النائب مارفن ليم، نظموا فعاليات للتلقيح البيطري والزرع الميكروشيب وعمليات التعقيم في دوائرهم.
في الوقت الذي تشجع فيه مسؤولية رفق بالحيوان توقيع تشريعات وحلول مادية، يواصل الائتلاف دعوته للناخبين لطرح أسئلة محددة على المرشحين والعمل مع مجالس المدن والمقاطعات لتوسيع الوصول إلى خدمات إدارة أعداد الحيوانات الأليفة ودعم برامج الوقاية.
