قضى حاكم ولاية كاليفورنيا غافن نيوسوم هذا الأسبوع على مشروع قانون كان يهدف إلى إجبار إدارة المركبات الحكومية (الـDMV) على إعادة عوائد السيارات المتبقية إلى أصحابها أو تحويلها إلى مكتب المُراقب العام كأموال مُتروكة. جاء الاعتراض بعد أن أظهر تحقيق صحفي أن الـDMV احتفظت بمبالغ تزيد على ملايين الدولارات دون إخطار مالكي السيارات.
القضية تبرز كيف أن أصحاب السيارات الذين لا يستطيعون دفع الغرامات والرسوم بعد سحب مركباتهم يتركون سياراتهم في ساحات التخزين، ويجري بيع المركبات لاحقاً في ما يُعرف ببيع الحجز (lien sale) لتغطية التكاليف — وفي كثير من الحالات تظل عوائد السيارات بعد البيع لدى الـDMV بدلاً من أن تُعاد إلى أصحابها.
جمعت إدارة المركبات أكثر من 8 ملايين دولار من بيع نحو 5,300 سيارة بين 2016 وخريف 2024.
موقف الحاكم
قال نيوسوم في بيان نقضه إنه «يدعم هدف المشرع في مساعدة مالكي المركبات على استرداد العوائد التي تخصهم»، لكنه اعتبر أن مشروع القانون «يقسّم المسؤولية بين وكالتين حالتين دون وضع عملية واضحة» لإدارة هذه الأموال. وأضاف أن مشروع القانون قد يفرض تكاليف جديدة على الولاية من دون ضمان وصول مزيد من الأموال فعلياً إلى أصحاب السيارات.
مضمون مشروع القانون
قدم مشروع القانون السناتور كيلي سيارتو، وهو جمهوري من موريتا. كان نص المشروع يفرض على الـDMV تحويل الأموال الفائضة الناتجة عن بيع المركبات إلى مكتب المُراقب العام للولاية ليُعاملَ كأموال مُتروكة قابلة للمطالبة من قبل أصحابها. أقرّ المشرعون المشروع في الهيئة التشريعية قبل أن يصله للنائب التنفيذي ليُوقع أو يُنقَض.
تبعات وتعديلات نصية
نُقلت نسخة من مشروع القانون عبر مسار تشريعي شهد تعديلاً: النص الأصلي كان يطالب إدارة المركبات بإخطار المالكين خلال 14 يوماً من استلام الفائض، لكن هذا البند حُذف أثناء عملية التعديل. هذا التغيير أثار مخاوف حول فعالية إجراءات الإخطار وإمكانية وصول أصحاب الحقوق إلى أموالهم.
الواقع العملي والأرقام
أظهرت الوثائق أن معظم مبيعات الحجز لا تغطي عادةً تكاليف السحب والتخزين، ومع ذلك رُصد أن الإدارة احتفظت بأكثر من 8 ملايين دولار من نتائج بيع ما يقارب 5,300 سيارة في المزاد خلال الفترة من 2016 حتى خريف 2024. القانون الحالي لا يلزم الـDMV بإخطار أصحاب المركبات بإمكانهم المطالبة بهذه العوائد، وبعد مرور ثلاث سنوات يفقد المالكون حقهم في المطالبة بالمبالغ.
إجراءات الـDMV والبدائل
أشار نيوسوم إلى أن الـDMV طوّرت أداة إلكترونية تساعد مالكي السيارات على معرفة ما إذا كانوا مستحقين لأموال، وأن هذه الأداة تحاكي أداة سبق وأن طُوّرت في إطار تحقيق صحفي. ورأى الحاكم أن تحويل المهام بين الوكالات دون آلية واضحة قد لا يؤدي بالضرورة إلى تحسين توزيع العوائد إلى أصحابها.
خلاصة الآثار
يبقي قرار النقض الباب مفتوحاً أمام نقاشات مستقبلية حول كيفية ضمان وصول عوائد السيارات إلى أصحابها بوضوح وشفافية، وكيفية تحديد جهة مسؤولة ومكَفَّلة للعملية دون تحميل الدولة تكاليف إضافية من دون مردود واضح لصالح المواطنين. تبقى مسألة إخطار المالكين ومدة الاحتفاظ بحق المطالبة مركزيتين في أي إصلاح محتمل.
