دخلت لوائح جديدة تفسّر «اختبار ABC» الذي تستخدمه ولاية نيوجيرسي لتقرير ما إذا كان العامل موظفًا أم متعاقدًا مستقلاً حيز التنفيذ يوم الخميس، رغم اعتراض جماعات الأعمال ورئيس مجلس الشيوخ في الولاية. الإدارة وصفت اللوائح بأنها تقنّن عقودًا من فقه المحاكم المتعلقة بالاختبار، بينما عبرت قطاعات صناعية وبعض النواب عن مخاوف من أن التفسير قد يغيّر تصنيف بعض العمال.
“إذا كنت مستقلاً اليوم، فستبقى مستقلاً غدًا.”
مضمون اللوائح واختبار ABC
لم تُغير اللوائح الجديدة صميم «اختبار ABC» الثلاثي، الذي وُضع في القانون عندما أقرّت نيوجيرسي قانون التعويض عن البطالة في عام 1936. يقيس الاختبار ثلاثة عناصر: ما إذا كان العامل خاضعًا لسيطرة صاحب العمل، وما إذا كانت الخدمة المقدّمة تقع خارج المجرى الاعتيادي لأعمال صاحب العمل، وما إذا كان العامل منخرطًا بشكل مستقل في مهنة أو تجارة. العامل يُعتبر موظفًا ما لم يستوفِ جميع العوامل الثلاثة.
اعتراضات جماعات الأعمال والمشرّعين
أبدت جماعات أعمال قلقها من أن اللوائح تترك تفسيرًا «واسعًا للغاية» لإطار عمل ABC وتُبقي حالة من عدم اليقين القانوني والتنظيمي أمام الشركات الصغيرة والمتعاقدين المستقلين. قالت ميشيل سيكيركا، رئيسة ومديرة تنفيذية لجمعية الأعمال والصناعة في نيوجيرسي، إن النتيجة هي “نظام يختار الفائزين والخاسرين”، مع حماية من يملكون الموارد للوصول إلى استثناء تشريعي بينما يظل الآخرون في حالة من عدم اليقين.
السياسة والتأجيل والردّ الحكومي
اعتمدت اللوائح في مايو، وقد رُحّلت فعاليّتها سابقًا لتصبح في 1 أكتوبر. طالب رئيس مجلس الشيوخ نيكولاس سكوتاري (D-Union) بتأجيل إضافي لتاريخ السريان حتى 1 يوليو 2027، لكن السكوتاري امتنع عن التعليق عبر متحدث باسمه. من جهتها، قالت الحاكمة ميكي شيريل (D) على محطة News12 New Jersey إنها ترى أن اللوائح «تبسّط وتقنّن القواعد والقرارات القضائية الموجودة»، وأضافت أن “إذا كنت مستقلاً اليوم، فستبقى مستقلاً غدًا.”
إمكانية استثناءات تشريعية
أعربت شيريل عن استعدادها لدعم تشريعات تستثني بعض المهن من تطبيق الاختبار في حال كانت اللوائح قد ضمّت مجموعات لا ينبغي أن تُضمّ. وقالت إنّها “على استعداد للعمل مع الهيئة التشريعية على استثناءات محددة لتلك المجموعات” إذا تبين أنها استبعدت عن غير قصد. في المقابل، يرى بعض المشرّعين وقطاعات صناعية أن التشريعات قد تكون الحل لحماية مهن معينة من تداعيات التفسير الحالي.
آثار محتملة
تعدّ اللوائح محاولة لترسيخ فقه محكم عمره عقود حول اختبار ABC، لكن الجدل القائم يشير إلى أن التطبيق العملي للتفسير سيبقى محل نقاش. تتكرر عبارة “اختبار ABC” في الخطاب العام والرسمي حول موضوع تصنيف العمال، ويترقب أصحاب الأعمال والمتعاقدون نتائج القضايا والتشريعات المقبلة لمعرفة ما إذا كانت تصنيفاتهم ستتغير أو ستظل كما هي.
