بادرت وزارة إصلاح وتأهيل السجون في أريزونا إلى رفع طلب عاجل أمام المحكمة العليا للولايات المتحدة يوم الجمعة الماضي مطالبة بإيقاف عملية استلام الرعاية المقررة لنظام الرعاية الصحية داخل سجون الولاية. التحرّك يأتي بعد أن رفضت محكمة المقاطعة الفدرالية ودائرة الاستئناف التاسعة طلب الإدارة بتأجيل تنفيذ حكم بانتداب متلقي لإدارة الرعاية الصحية بالسجون.
“إن جسامة تلك الخطوة وتبعاتها المكلفة والمعطلة للإدارة والدولة لا يمكن المبالغة فيها.”
كتب المحامي بول كليمنت، نائب المدعي العام الأميركي السابق، في طلب الحصول على تعليق (stay) موجز إلى المحكمة العليا بتاريخ 16 سبتمبر أن للدولة الحق في فرصة عرض كافة حججها قبل أن تفقد السيطرة على موظفيها ومقاوليها وميزانية الرعاية الصحية بالملايين. رأت إدارة السجون أن قرار استلام الرعاية يشكل إجراءً ذا تبعات مالية وإدارية جسيمة يجب مناقشتها بالكامل في مستهل سيرورة الاستئناف.
خلفية القضية والإجراءات القضائية
رفع نزلاء السجون دعوى ضد إدارة السجون في أريزونا لأول مرة عام 2012، متهمين النظام الطبي والنفسي وطب الأسنان داخل السجون بأنه يشكل تهديدًا لإصابات خطيرة والوفاة ويعد “عقابًا قاسيًا وغير مألوف” بموجب التعديل الثامن لدستور الولايات المتحدة. بعد سنوات من التقاضي ومحاولات تسوية لم تكلل بالنجاح، أصدرت القاضية روزلين سيلفر قرارًا نهائيًا في 2023 اعتبرت فيه أن النظام الصحي في السجون “واضح أنه دون المستوى المطلوب بشدة”.
تقارير المراقبين وقرار الانتداب
استند قرار الانتداب إلى تقارير مراقبين معينين من المحكمة أفادت أن الإدارة فشلت في الامتثال إلى 131 من أصل 154 “مؤشراً للجودة” المنصوص عليها في أمر المحكمة، وأن ثمانية حالات وفاة وقعت أثناء الحجز. استنادًا إلى ذلك، قررت القاضية سيلفر في فبراير السماح بفرض نظام انتداب لتولي إصلاح وإدارة الرعاية الصحية في السجون.
عينت القاضية آنيت تشامبرز-سميث، المديرة السابقة لوزارة إصلاح وتأهيل أوهايو، لتعمل كمتلقٍ على أن يبدأ عملها اعتبارًا من 19 أكتوبر. ردًا على ذلك، طلبت إدارة السجون تعليق تاريخ بدء عمل المتلقٍ إلى ما بعد البت في مسألة الانتداب لدى محكمة الاستئناف.
محاولات التأجيل والطعن
رفضت محكمة الاستئناف التاسعة إيقاف التنفيذ لكنها وافقت على تسريع مهل تقديم المذكرات في استئناف الإدارة. ثم لجأ المحامون إلى ما يعرف بـ”اللوحة الظلية” لدى المحكمة العليا بطلب تعليق طارئ دون جلسة استماع أو آراء مكتوبة مطولة. جادل كليمنت في الطلب بأن الانتداب يجب أن يكون “علاجًا أخيرًا” ولم يُعامل كذلك من قبل محكمة المقاطعة، وأن القاضية سيلفر تجاهلت تحسّن الإدارة بعد أمرها النهائي في مارس 2023 وركزت بدلاً من ذلك على تاريخ التقاضي الذي امتد لأكثر من عقد.
أشار محامو الإدارة إلى ما وصفوه بتقدّم ملموس شمل زيادة عدد العاملين في الرعاية الصحية بأكثر من 50%، وافتتاح وتحسين مرافق، وتوسيع الوصول للعلاج من اضطرابات استخدام المواد، وتطبيق نموذج رعاية جديد. كما نبهوا إلى أن المتلقٍ مُنح حدًا أدنى من خمس سنوات لإصلاح النظام في حين أن الإدارة لم تحظ بأكثر من أقل من ثلاث سنوات بين الأمر النهائي وقرار الانتداب.
موقف المدافعين عن السجناء والمسار المقبل
وصف محامٍ عن معتقلي الولاية طلب التعليق بأنه “محاولة يائسة” (Hail Mary) وأشارت كورين كندريك، نائبة مديرة مشروع سجون الاتحاد الأميركي للحريات المدنية، إلى أن موكليهم لم يعد بإمكانهم الانتظار للحصول على رعاية دستورية. قالت كندريك إن الوقت والمال المبذولين في صياغة مذكرات للمحكمة العليا كان من الأفضل أن تُنفق على تحسين الرعاية وتنفيذ الإصلاحات والتعاون مع المتلقٍ لتمكينه من التسلم والعمل.
في المقابل، واصل محامو الإدارة تقديم دفوعهم أمام محكمة الاستئناف، حيث قدموا المذكرة الافتتاحية في 15 سبتمبر. المطلوب من المدعين تقديم ردهم على المذكرة بحلول 15 أكتوبر، فيما تنتظر الأطراف قيام المحكمة العليا بتحديد مهلة للرد على طلب التعليق المقدم إليها.
يبقى قرار المحكمة العليا بشأن تعليق تنفيذ قرار الانتداب خطوة مركزية قد تحدد تسلسل الإصلاحات العملية وكيفية إدارة الرعاية الصحية لنحو 25,000 سجين داخل سجون الولاية، في وقت يقول المدافعون إن التأخير يعني استمرار أضرار فعلية بحق المحتجزين.
