وقّع الحاكم غافين نيوسوم يوم السبت على حزمة مؤلفة من 13 مشروع قانون تهدف إلى تعزيز حماية التصويت في ولاية كاليفورنيا والتصدي لإجراءات منتظرة من إدارة الرئيس دونالد ترامب قد تعرقل نتائج الانتخابات أو تقيّد طرق اقتراع الناخبين في الولاية.
القوانين الجديدة تستهدف بالخصوص منع مصادرة بطاقات الاقتراع وسجلات الانتخابات وآلات التصويت قبل إقرار نتائج الانتخابات، بالإضافة إلى تغليظ العقوبات على من يتدخل في توصيل أو إرجاع بطاقات الاقتراع البريدية، وتحديد نطاق توقيفات الشرطة قرب مراكز الاقتراع.
13 مشروع قانون لحماية التصويت
جريمة مصادرة الأصوات وتداعيات واقعة ريفرسايد
من بين مشاريع القوانين التي وقعها نيوسوم، نص يقضي بأن تكون مصادرة — أو إصدار أمر بمصادرة — بطاقات الاقتراع أو سجلات الانتخابات أو آلات التصويت قبل مصادقة النتائج جريمة فيدرالية/جنائية. وقد قُدِّم هذا المشروع بعد أن قام شريف مقاطعة ريفرسايد، تشاد بيانكو، بمصادرة أكثر من 600,000 ورقة اقتراع في مارس في إجراء وصفه بيانكو بأنه «بعثة لجمع الحقائق».
أسفر ذلك عن تحديات قانونية رفعها اثنان من المسؤولين الديمقراطيين المحليين ونائب المدعي العام في كاليفورنيا، وتُنظر هذه الطعون حالياً أمام المحكمة العليا للولاية.
حماية الاقتراع البريدي وحدود تدخلات الخدمة البريدية الفدرالية
كما وقع نيوسوم قانوناً يجعل التدخل في توصيل أو إرجاع بطاقات الاقتراع البريدية جريمة جنائية. ويأتي هذا الإجراء بعد أيام من رفض المحكمة العليا الأميركية جهود إدارة ترامب لفرض قواعد جديدة صدرت عن خدمة البريد الأميركية تهدف، وفق الإدارة، إلى الحد من التصويت البريدي.
الدافع الرسمي لهذه التشريعات، بحسب بيانيات حكومية ومشرعين، هو ضمان أن يبقى السبيل مفتوحاً أمام الناخبين المؤهلين للمشاركة، وأن لا تُعرقَل عمليات الاقتراع البريدية أو تُعرض للخطر.
منع توقيف الناخبين قرب مراكز الاقتراع ومعايير الاستثناء
في ظل مخاوف ديمقراطيين من احتمال نشر عملاء فدراليين لردع الناخبين عند مراكز الاقتراع، وقع نيوسوم أيضاً قانوناً يحظر على ضباط الشرطة إجراء توقيفات أو اعتقالات ضمن مسافة مئتي قدم من موقع اقتراع في يوم الانتخابات، باستثناء الجرائم العنيفة ضد الأشخاص أو الممتلكات، أو الجرائم المتعلقة بعرقلة عملية التصويت.
معارضة وتخوفات من الجمهوريين وجماعات أخرى
واجهت بعض مشاريع القوانين اعتراضاً من مشرعين جمهوريين وجماعات خارجية وأفراد. وحذّر شريف ريفرسايد تشاد بيانكو من أن أحد مشاريع القوانين قد يعرض الضباط لاتهامات جنائية إذا نفذوا أوامر قضائية. كما أعربت مجموعة «التحالف الأول لتعديل الدستور» عن قلقها حيال قانون يحظر الإعلانات الحملة المعدلة رقمياً بطريقة مضللة، في حين أبدت جمعية شريفات وقضاة الولاية مخاوف من أن يمنح مشروع قانون سلطة واسعة لمدعي عام الولاية.
قضايا أخرى أعلنها نيوسوم
أصدر نيوسوم أمراً تنفيذياً يوجّه الوكالات الحكومية لصياغة توصيات حول سلامة الذكاء الاصطناعي بحلول 16 نوفمبر. وأشارت التقارير إلى أن بعض العناصر المقترحة، مثل اشتراط وجود “مفتاح إيقاف” يتيح إيقاف برامج الذكاء الاصطناعي، كانت جزءاً من مشروع قانون سبق أن رفضه الحاكم قبل عامين، ما يعبّر عن تراجع في مواقفه أمام تزايد مخاوف الجمهور من مخاطر الذكاء الاصطناعي.
في شأن آخر، أعاد نيوسوم رفض اقتراح كان يتيح للدوائر الحكومية وضع سياسات العمل عن بعد الخاصة بها، محافظاً على إلزامية الحضور في المكتب أربعة أيام في الأسبوع لموظفي الولاية، في خطوة أثارت سخط اتحاد العمال الكبير SEIU Local 1000 الذي يدعم التشريع ويطالب أعضاءه بتفويض إضراب.
ماذا تعني هذه الخطوات للانتخابات المقبلة؟
يقول مؤيدو التشريعات إن توقيع نيوسوم يهدف إلى سد الثغرات القانونية وردع إجراءات قد تغيّر مسار الاحتساب أو تحد من قدرة الناخبين على الوصول إلى صناديق الاقتراع أو الاقتراع البريدي. وفي المقابل، يحذر المنتقدون من أن بعض النصوص قد تخلق تضارباً مع أوامر قضائية أو توسع صلاحيات المدعي العام.
يبقى أن تبت المحاكم في الطعون المرفوعة، ولا سيما المتعلقة بمصادرة بطاقات الاقتراع في ريفرسايد، قبل أن يتضح نطاق سريان وتأثير بعض هذه القوانين في الانتخابات المقبلة.
