مدعي نيو مكسيكو يدعم طعن حزب فورورد لإدراج مرشحيه على بطاقة الاقتراع

قدّم مدعي عام نيو مكسيكو، راوُل تورّيز، مذكّرة دعم لحزب فورورد في قضيته القائمة أمام محكمة الاستئناف العاشرة، والتي يسعى من خلالها الحزب لإدراج مرشحيه على بطاقة الاقتراع للانتخابات العامة المقررة في 3 نوفمبر. المذكرة، التي وُصفت بأنها صديقة للمحكمة (amicus brief)، طالبت المحكمة بأن تأمر بإدراج مرشحي الحزب على البطاقة وأن تضمن تساوياً في شروط الوصول للسباق الانتخابي.

رفع رئيس حزب فورورد في الولاية، بوب بيرلز—النائب السابق في الولاية—دعوى فدرالية في يوليو ضد وزيرة الدولة ماجي تولوز أوليفر، معتبراً أن قوانين الوصول إلى البطاقة تفرض أعباء غير عادلة على المرشحين الصغار والمستقلين مقارنة بأحزاب الأغلبية.

“المرشحون الكبار والصغار والمستقلون ينبغي أن يتنافسوا على قدم المساواة في انتخابات نيو مكسيكو. اليوم، لا يحدث ذلك.”

خلفية القضية

ركز طعن حزب فورورد جزئياً على الفارق الكبير في عدد التواقيع المطلوبة للمرشحين حسب الانتماء الحزبي. يطلب من مرشحي الحزب الديمقراطي جمع نحو 2,500 توقيع، ومن مرشحي الحزب الجمهوري نحو 2,350 توقيعاً، بينما تطالب القوانين المرشحين التابعين لحزب فورورد بأكثر من 14,000 توقيع للوصول إلى بطاقة الاقتراع. لم يتمكن بيرلز ومرشح آخر عن الحزب من جمع هذا العدد الكبير من التواقيع، فرفعوا الدعوى للطعن في التفاوت الذي وصفه محاموه بالتمييزي.

حكم محكمة المقاطعة والإجراءات اللاحقة

في أغسطس نظرت القاضية الاتحادية مارغريت ستريكلاند في طلب حزب فورورد لوقف تطبيق القوانين المعنية. وفي وقت سابق من هذا الشهر، رفضت القاضية طلب وقف التطبيق، مستشهدة بأن أجزاء من الدعاوى قد تكون معدومة الأثر بعد أن تأهل بعض مرشحي الحزب محلياً للبطاقة، وهو ما أثر على عنصر الضرر المطروح في الدعوى. بعد ذلك، قدّم بيرلز استئنافاً أمام محكمة الاستئناف العاشرة.

موقف مكتب المدعي العام ومضمون المذكرة

في مذكّرة قدمت يوم الخميس، أعرب مكتب المدعي العام لأن نيو مكسيكو، بصفته ممثلاً قانونياً للولاية، عن تأييده لموقف حزب فورورد في أن قوانين الوصول إلى البطاقة تخلق ميزة عملية للمرشحين التابعين للأحزاب الكبيرة. وجاء في المذكرة أن “المرشحين الكبار والصغار والمستقلين ينبغي أن يتنافسوا على قدم المساواة… اليوم، لا يحدث ذلك”، وطالبت المذكرة محكمة الاستئناف بإصدار أمر بإدراج مرشحي حزب فورورد على بطاقة الاقتراع لضمان منافسة حقيقية في الانتخابات.

رد مكتب وزيرة الدولة

من جهتها، أصدرت ليندسي باتشمان، مديرة شؤون الاتصالات والتشريعات والشؤون التنفيذية بمكتب وزيرة الدولة، بياناً أكدت فيه أن الوزيرة تُدافع عن مصالح كل ناخب في الولاية بصفتها المسؤولة الأولى عن الانتخابات. وقالت إن الوزيرة ترى أن قرار محكمة المقاطعة كان صحيحاً وستواصل الدفاع عن قوانين الانتخابات في هذه القضية في محكمة الاستئناف.

أبعاد سياسية وسابقة انتخابية

أشار بيرلز إلى سباق مقعد مجلس الشيوخ المثير كمثال على آثار قواعد الوصول إلى البطاقة. ففي سباق المقعد الذي يشغله بين راي لوجان، لم يتمكن الحزب الجمهوري في نيو مكسيكو من تقديم مرشح قبل الانتخابات التمهيدية في يونيو، ما أتاح لمسجل كتابي، لاري ماركر من روزويل، أن يصبح مرشح الحزب بعد أن كان اسمه غير مدرج على البطاقة كرسمياً.

قال بيرلز إنه لم يكن يعلم مسبقاً أن مكتب المدعي العام سيتخذ موقف الدعم. وعلّق: “حسناً لمدعي عام الولاية لوقوفه إلى جانب الناخبين وعدم اعتماد نهج حزبي”، مضيفاً أن أي شخص في الشارع يمكنه أن يرى أن متطلبات التواقيع غير عادلة.

المراحل القادمة

ستنظر محكمة الاستئناف العاشرة في مذكّرات الأطراف وحجج الاستئناف. وإذا أمرت المحكمة بإدراج مرشحي حزب فورورد على بطاقة الاقتراع، فقد يغير ذلك موازين المنافسة في سباقات محلية وولائية وحتى في انتخابات مقاعد الكونغرس والسناتور في نيو مكسيكو قبل الانتخابات العامة في نوفمبر.

تبقى مسألة الأثر القانوني لهذه المذكرة ومسارات الطعن مفتوحة أمام محكمة الاستئناف، بينما يراقب مراقبون وسياسيون ومدافعون عن الوصول إلى الانتخابات مستقبل معايير التأهيل للبطاقة في الولاية.