نظرت محكمة استئناف في نيويورك يوم الخميس 5 نوفمبر في استئناف ترامب ضد إدانته بـ34 تهمة جنائية بتزوير سجلات تجارية في قضية أموال الصمت. وطرحت هيئة من خمسة قضاة أسئلة كثيرة على محامي الرئيس وعلى الادعاء، لكنها لم تصدر حكمها فوراً، ولم يحضر ترامب الجلسة، بحسب وكالة أسوشيتد برس.
قال محامي ترامب روبرت جوفرا للقضاة إن ربط القضية بقانون انتخابي فيدرالي هو «أوضح سبب لنقض الحكم»، بينما قال الادعاء إن ذلك القانون يوضح فقط الغرض من التزوير.
على ماذا دار النقاش؟
تركز جزء كبير من الجلسة على نظرية الادعاء القائلة إن دفع المال كان لإبعاد معلومات غير محببة عن ترامب عن الناخبين قبل انتخابات 2016، وإنه كان بمثابة تبرع انتخابي غير قانوني. ورأى جوفرا أن مكتب المدعي العام لمانهاتن ألفين براغ لا يحق له بناء قضيته على قانون فيدرالي. وردّ رئيس قسم الاستئناف في مكتب براغ، ستيفن وو، بأن الادعاء لا يلاحق جريمة تمويل حملات فيدرالية، وإنما يستخدمها لبيان سبب تزوير السجلات.
وتوقف القضاة أيضاً عند شهادات عن عمل البيت الأبيض، منها حديث ترامب مع مديرة الاتصالات السابقة هوب هيكس. ويقول محاموه إن الحصانة الرئاسية تغطي هذه الأدلة لأنها تتعلق بعمل رسمي، بينما يصفها الادعاء بأنها رأي خاص. وتساءلت القاضية باهاتي بيت-بيرك عن النقطة التي تتحول عندها الأخطاء المتراكمة في الأدلة، إن وُجدت، إلى خطأ لا يمكن تجاوزه.
خلفية استئناف ترامب
أدانت هيئة محلفين بالإجماع ترامب في مايو 2024 بسبب تسجيلات أخفت سداد 130 ألف دولار دفعها محاميه السابق مايكل كوهين إلى الممثلة ستورمي دانيلز قبل انتخابات 2016، مقابل صمتها بشأن علاقة مزعومة ينفيها ترامب. وبذلك صار أول رئيس سابق، ثم حالي، يحمل إدانة جنائية. ولم تمنع الإدانة عودته إلى البيت الأبيض، ولم تترتب عليها عقوبة فعلية.
وتغيّر فريق الدفاع منذ المحاكمة: فقد أصبح تود بلانش وزيراً للعدل، وإميل بوف قاضياً فيدرالياً، ويقود جوفرا الفريق الحالي من مكتب «سوليفان آند كرومويل». ووصف فريق ترامب القضية في مذكراته بأنها نتاج ضغط سياسي على مدعٍ ديمقراطي، ووصفها متحدث باسمه بأنها «حملة مطاردة».
ما الخطوة التالية؟
لم تحدد المصادر موعداً للحكم. ويتوقع الطرفان أن تصل القضية إلى أعلى محكمة في الولاية، وربما إلى المحكمة العليا الأمريكية. وبموازاة ذلك، يسعى ترامب منذ سنوات إلى نقل القضية إلى القضاء الفيدرالي، وقد رفض ذلك مراراً القاضي ألفين هيلرستين، الذي توفي قبل أسبوع من هذه الجلسة.
المصدر: تقرير وكالة أسوشيتد برس، وسي بي إس نيوز.
