أعلنت شركة أمتراك عن تعليق مؤقت لخدماتها بين ولايات فيرجينيا وواشنطن العاصمة بين 16 و26 أكتوبر لإجراء أعمال بنية تحتية حاسمة تستهدف إحلال وتجديد مفصل A-Interlocking الموجود داخل نفق First Street. تأتي هذه الخطوة ضمن ما وصفته الشركة بـ”Pause for Progress” لاستبدال مكونات مسار متقادمة وتحسين السلامة والموثوقية.
من المتوقع أن تتسبب أعمال إحلال A-Interlocking في إلغاءات للرحلات وتغييرات في المسارات واعتماد ركاب عدة على وصلات حافلات مؤقتة، إذ ستنتهي غالبية القطارات المتجهة عبر فيرجينيا فعلياً عند محطة ألكساندريا مع استمرار عدد محدود منها شمالاً.
تعليق الخدمة بين فيرجينيا وواشنطن من 16 إلى 26 أكتوبر لإحلال وتجديد مفصل A-Interlocking.
سبب الإيقاف والأعمال المزمعة
أوضحت أمتراك أن مفصل A-Interlocking داخل نفق First Street مسؤول عن توجيه خدمات أمتراك وVirginia Railway Express بين محطات فيرجينيا وواشنطن. وقالت الشركة إن المفاتيح والقطع المتقاطعة الحالية “تجاوزت مدة خدمتها”، مما يفرض تقييد سرعة عند 10 أميال في الساعة ويؤثر على تشغيل القطارات.
أعمال الإحلال ستشمل استبدال المفاتيح والقطع القديمة، وتركيب أنظمة مفاتيح كهربائية حديثة، وإصلاح وتقوية أساسات النفق. وتهدف هذه الأعمال إلى تحسين السلامة والموثوقية وتقليل التأخيرات واستيعاب الطلب المستقبلي.
تأثيرات على المسافرين والخدمات البديلة
خلال فترة التعليق، ستنهي القطارات المتجهة عبر فيرجينيا خدماتها عند ألكساندريا، بينما ستخدم معظم الرحلات المتجهة إلى ريتشموند وشارلوتسفيل ولينشبرغ وHampton Roads بواسطة حافلات سريعة (express buses). وبعد عبور واشنطن شمالاً، ستستأنف القطارات على طول ممر Northeast Corridor بشكل طبيعي على امتداد واشنطن–نيويورك–بوسطن.
أعلنت أمتراك فيرجينيا أنها ستوفر بعض الخدمات إلى ألكساندريا، فيما ستواصل Virginia Railway Express (VRE) تشغيل خدماتها إلى محطة L’Enfant خلال فترة البناء. كما يتم التنسيق لتوفير وصلات إضافية بين أمتراك وVRE وWMATA لتخفيف الأثر على الركاب.
حددت الشركات أن استئناف الخدمة الكامل من المقرر أن يبدأ صباح 26 أكتوبر.
تصريحات المسؤولين
قالت كاتي تشوي، الرئيسة التنفيذية لـVRE: “تدعم VRE عمل أمتراك في ترقية A-Interlocking في نفق First Street، ونُثمن الاستثمارات التي تحافظ على ممرنا الحديدي في حالة جيدة. بينما سيحتاج بعض ركاب VRE لتعديل خطط سفرهم خلال أسبوع 19-23 أكتوبر، فإن هذه الترقيات ستمكننا في النهاية من تشغيل خدمة أكثر موثوقية وتحسين تجربة الركاب في Union Station.”
قال مايك ماكلوفلين، رئيس العمليات لدى Virginia Passenger Rail Authority، إن الوكالة عملت مع أمتراك وCSX وNorfolk Southern وVRE ووزارة النقل في نورث كارولاينا لتقليل أثر أعمال “Pause for Progress” على المسافرين. وأضاف: “نحن نفهم أن هذه المشاريع البينية تمثل تعطيلًا لركابنا.”
أشار ماكلوفلين أيضاً إلى أن استبدال A-Interlocking ذو أهمية كبيرة لخدمة ركاب فيرجينيا، موضحاً أن ما يزيد قليلاً عن 40% من ركاب Amtrak Virginia يتصلون بممر Northeast Corridor عبر هذا المسار.
