وافق مجلس مفوضي مقاطعة وايك بأغلبية 5-2 في جلسة مساء الاثنين على تحديث صفقة اندماج وايكميد وأتريوم Health، بعد جلسة استماع عامة امتدت نحو خمس ساعات شهدت احتجاجات وطرد نوّاب للمتظاهرين من قاعة المجلس بينما كان الأعضاء يستعدون للتصويت.
تُعدّ وايكميد أكبر نظام رعاية صحية في أكبر مقاطعة بالولاية وقد خدم سكان المقاطعة منذ عام 1961، بينما أتريوم Health شبكة واسعة تضم أكثر من 70,000 موظف وما يقرب من 40 مستشفى في كارولاينا وجورجيا وألاباما. الاتفاق الذي أُعلن تضمن تعهداً من أتريوم باستثمار 2 مليار دولار في تحسينات المستشفيات.
المجلس صوت 5-2 على صفقة تتضمن التزاماً باستثمار 2 مليار دولار وزيادة نسبة الرعاية الخيرية إلى ما لا يقل عن 8% من الإيرادات المعدلة.
وقائع التصويت والجلسة العامة
جرت الجلسة العامة أمام عشرات المواطنين ونحو مئة معارض احتشدوا في ساحة ناش سكوير قبل الجلسة للمطالبة برفض الدمج. وخلال الجلسة أزال ضباط النداء عدداً من المتظاهرين من قاعة المجلس بينما كان الأعضاء على وشك التصويت.
صوّت لصالح الصفقة كل من رئيس المجلس دون ميال والمفوضات شيريل ستالينجز وسافيه جاكسون وشينيكا توماس وسوزان إيفانز، فيما صوتت المفوضتان تارا ووترز وفيكي آدامسون ضد الصفقة.
التعديلات التي أدخلها الحاكم
دخل الحاكم جوش ستاين في عملية التفاوض خلال عطلة نهاية الأسبوع، وأعلن يوم الأحد أنه لن يقف في طريق الاتفاق لأن أتريوم وافقت على تغييرات طلبها. من بين هذه التعديلات زيادة ملحوظة في الرعاية الخيرية، وإقامة صندوق منفعة مجتمعي بقيمة 150 مليون دولار لصالح مقاطعة وايك، وتوضيح أن استثمار الـ2 مليار دولار سيكون من أصول أتريوم على مدى 15 عاماً، وليس من موارد وايكميد.
وقال ستاين إنه اتفق أيضاً على حد أقصى لرفع الأسعار عند وايكميد ألا يتجاوز 1.5 مرة الزيادة السنوية في تكاليف ميديكير خلال السنوات الخمس المقبلة، ودعا بعد التصويت المدعي العام جيف جاكسون لتقديم تقييم مستقل للصفقة. وأضاف ستاين: “تكاليف الرعاية الصحية مرتفعة جداً، والرقابة والسلطة الإضافية ستحمي المرضى بشكل أفضل”.
بنود الاتفاق والهيكلة الإدارية
أوضح محامِي مقاطعة وايك روجر أسكو أن الاتفاق النهائي رفع نسبة الرعاية للفقراء التي يمكن لوايكميد تقديمها من 4.8% في العرض الأولي إلى ما لا يقل عن 8% من مجمل الإيرادات المعدلة. كما نصّ الاتفاق على أن يتألف مجلس الإدارة الجديد من ثمانية أعضاء يعينهم مقاطعة وايك وستة أعضاء يعينهم أتريوم، مع بقاء خمسة من أعضاء مجلس وايكميد الحاليين لأجل الاستمرارية المؤسسية.
مع ذلك أبدت المفوضة فيكي آدامسون قلقها من أن المستندات القانونية الملزمة المطروحة خلال الجلسة لم تتضمن التعهدات التي أعلنها الحاكم قبل يوم واحد، مشيرة إلى أن بعض الصياغات النهائية لم تُكتب بعد. وأكد أسكو أن نص بند حد الأسعار والتزام استثمار الـ2 مليار دولار سيخضعان للمراجعة الدقيقة قبل إتمام الصفقة.
اعتراضات المجتمع ومخاوف النقابات
عبر سكان قدامى للمنطقة ومدافعون عن الصحة وموظفون حكوميون عن معارضتهم للصفقة خشية أن تؤدي إلى ارتفاع تكاليف الرعاية وانخفاض رعاية المتبرعين وخفضات محتملة في التوظيف، استناداً إلى ممارسات أتريوم في مجتمعات أخرى.
قالت ربيكا سيريزي من مشروع الدفاع عن الصحة في مركز العدالة في نورث كارولاينا إن سقف الأسعار المحدود بخمس سنوات “يمرّ في لمح البصر” وتتساءل عن الضمانات بعد ذلك. كما أعرب قادة دينيون عن استيائهم من إجراء التصويت في يوم الغفران (يوم كبور) مما حال دون قدرة كثيرين على الحضور.
من جانبها حذرت رابطة موظفي الدولة (SEANC) من أن دمج وايكميد مع أتريوم قد يرفع أقساط التأمين لموظفي الولاية بنحو 10 دولارات شهرياً، وفق تقديرات أطلقتها أثناء الاحتجاجات.
مبررات المؤيدين وخطوات قادمة
بررت المفوضة سافيه جاكسون تصويتها بالمحافظة على استدامة وايكميد على المدى الطويل، مشيرة إلى أن مجلس إدارة وايكميد درس على مدى عامين خيارات شراكة مع جهات عدة وأجمع أنها الأفضل استراتيجياً. وقالت جاكسون: “كل عام، تقدّم وايكميد أكثر من 100 مليون دولار رعاية مجانية للأسر الأكثر ضعفاً”، مضيفة أن الاستمرار منفرداً في ظل التحولات قد يصبح أصعب.
أشار المفوض شيريل ستالينجز إلى أن التخفيضات الفدرالية بموجب ما وُصف بـ”قانون One Big Beautiful Bill” أدت إلى زيادة عدد المرضى غير المؤمن عليهم القادمين إلى وايكميد، وأن الضغوط المالية ستتصاعد دون شريك.
تتطلب الصفقة موافقات إضافية من الجهات الفدرالية المعنية بالمنافسة، وهي لجنة التجارة الفدرالية ووزارة العدل الأميركية، قبل أن تصبح سارية المفعول.
