لا عيب في المحاولة حتى تنجح
أكملت بروك جاكسون، أم لثلاثة أبناء، دورة برنامج StepUp أخيراً بعد محاولتين سبقتاها انتهتا بالانسحاب، لتقف بصفتها المتحدثة في حفل التخرج الذي أقيم في كنيسة وايت ميموريال بريسبوتريان في رالي. كانت تلك المرة الثالثة التي تكمل فيها جاكسون البرنامج، وحصلت على التقدير لإصرارها على المضي حتى النهاية.
قالت جاكسون لَحَشد الحضور إن “Life didn’t stop lifing” — أي أن الحياة لم تتوقف عن فرض ظروفها — وقد كانت بناتها من بين الدوافع التي منعتها عن الاستسلام، خصوصاً أصغرهن التي لاحظت تحسناً في ثقة والدتها بنفسها وسلوكها في المدرسة.
مخرجات التخرج وتجربة الشخصية
كانت جاكسون واحدة من سبعة بالغين أنهوا برامج التوظيف ومهارات الحياة لدى المؤسسة. وذكرت أنها حالياً عاطلة عن العمل وتشعر بضغوط مالية كبيرة نتيجة الأزمة الاقتصادية، لكنها قالت إن المهارات التي اكتسبتها عبر برنامج StepUp ساعدتها في إدارة ميزانيتها وتحسين أسلوب بحثها عن عمل ومهارات التواصل أثناء المقابلات والاستفسار عن وظائف.
في كلمتها أمام الخريجين، شددت جاكسون على أهمية المثابرة، قائلة “لا عيب في المحاولة حتى تنجح”، ودعت الحضور إلى أن لا يقارنوا رحلاتهم برحلات الآخرين، بل أن يستمروا في التقدم خطوة بخطوة.
عن منظمة StepUp والخدمات المقدمة
تعد منظمة StepUp، التي تأسست في 1988، منظمة غير ربحية تقترب من إكمال نحو أربعين عاماً على عملها، وقد خدمت أكثر من 10,000 شخص منذ تأسيسها. توفر المنظمة دعماً متكاملاً للأفراد والعائلات لمواجهة حواجز الاستقرار عبر التدريب على التوظيف، التوسيط في التوظيف، الإرشاد، وتعليم مهارات الحياة. وتشمل خدماتها أيضاً الدعم القانوني، إدارة المالية، التكنولوجيا، رعاية الأطفال وخدمات أخرى لمساعدة المشاركين على تحقيق نجاح طويل الأمد.
زيادة الطلب وخطط التوسع
قال ميلفن بريدين، المدير التنفيذي للعمليات في StepUp، إن البرنامج شهد زيادة في الطلب بلغت 55% خلال السنة المالية الماضية، ما أسفر عن تسجيل 746 اشتراكاً في البرامج، متجاوزاً هدف العام البالغ 650 اشتراكاً بمقدار 96 اشتراكاً. ووفقاً لبريدين، اختتمت المنظمة السنة المالية الأخيرة بعدد 700 اشتراك في البرامج، في دلالة على استمرار ارتفاع الحاجة إلى خدماتها في ظل الضغوط الاقتصادية على الأسر ذات الدخل المنخفض إلى المعتدل.
وأشار بريدين إلى أن 54% من المستفيدين الذين خدمتهم المنظمة في العام الماضي وصفوا أنفسهم بأنهم يواجهون حالة انعدام الأمن السكني، مقارنة مع 46% في العام الذي سبقه.
مرفق جديد ومساحة لخدمات مباشرة
تعمل المنظمة على جمع التبرعات لبناء مرفق جديد بمساحة 9,500 قدم مربعة على الموقع الحالي، والذي من المتوقع أن يخدم ما يصل إلى 1,000 شخص في الأسبوع. وتعمل StepUp حالياً على الانتقال من مقرها الحالي إلى مرفق مؤقت، ولم يُحدد موعد إكمال المرفق الجديد بعد.
أشار بريدين إلى أن المرفق الجديد سيسمح بزيادة لقاءات مديرَي الحالة بالحضور وجهًا لوجه بدل الاعتماد على الاجتماعات الميدانية وعبر نظام الفيديو، موضحاً: “هذا سيتغير. الآن يمكن أن تتوفر مساحة آمنة لبروك للالتقاء بمديرة حالتها، ويمكنها إحضار أطفالها ليكون هناك مكان آمن لهم”.
يبقى برنامج StepUp محورياً في دعم الأسر والمشاركين الباحثين عن فرص لتحسين دخلهم ومستوى معيشتهم، وقد برز دور البرنامج في تمكين المستفيدين عبر التدريب العملي والدعم المتعدد الأوجه، فيما تستعد المنظمة لتوسيع طاقتها الاستيعابية لتلبية الطلب المتزايد.
