ابتداءً من 1 يناير 2028 سيتمكن سكان كاليفورنيا فوق 80 عاماً من الحصول على إعفاء دائم من خدمة المحلفين عبر إقرار طبي دون تقديم وثائق إضافية.
وقع الحاكم غافن نيوسوم قانون Assembly Bill 1359 الذي يسمح لسكان كاليفورنيا الذين تبلغ أعمارهم 80 عاماً فأكثر بطلب إعفاء دائم من خدمة المحلفين ابتداءً من 1 يناير 2028. يمنح القانون الجديد المسنين إمكانية الاعتماد على إقرار بأن لديهم عجزاً يعيقهم عن أداء خدمة المحلفين، من دون طلب ملاحق طبية أو ملاحظات من مقدم رعاية صحية.
يُتيح القانون خيار الاستثناء بشكل دائم لأولئك الذين يختارونه، بينما يظل بمقدور كبار السن الذين يرغبون في الخدمة أن يشاركوا في هيئة المحلفين كالمعتاد. ويلغي هذا التعديل الحاجة إلى تكرار طلب الإعفاء في كل مرة يتم فيها اختيار الفرد للخدمة.
نص القانون وتطبيقه
ينص قانون AB 1359 على أن المقيمين في الولاية الذين يبلغون من العمر 80 عاماً فما فوق يمكنهم طلب “إعفاء دائم” من واجب الحضور في المحاكم بسبب حالة طبية تعيقهم. لن تُطلب وثائق طبية إضافية لتأكيد الإعاقة؛ يكفي إقرار الشخص بوجود العجز. يبدأ العمل بهذه الإجراءات اعتباراً من 1 يناير 2028.
خلفية التشريع ودوافعه
قال النائب في الجمعية التشريعية باتريك أهرينز، الديموقراطي من كوبيرتينو، إنه طرح المشروع بعد أن أخبرته الديمونستر لتجربة عنصر: ديان مكينا، نائبة مقاطعة سابقة في سانتا كلارا، عن الصعوبات التي واجهتها في مساعدة زوجها المسن للحصول على إعفاء من خدمة المحلفين. ونقل أهرينز في رسالة إلكترونية قوله: “Seniors are great jurists that can and will continue to serve if they’re willing and able,” وأضاف: “But if they cannot, they will no longer have to jump through hoops to permanently opt out.”
لماذا يعتبر التغيير مهماً لصغار السن المسنين
يجادل مؤيدو القانون بأن تكرار طلبات الإعفاء يضع عبئاً كبيراً على الأفراد المسنين، لا سيما أولئك الذين يعانون من مشاكل في الحركة أو حالات صحية مزمنة أو الذين لا يملكون وصولاً منتظماً إلى الكمبيوتر أو الإنترنت. أشار تقرير معهد السياسة العامة لكاليفورنيا لعام 2025 إلى أن ثُلث البالغين فوق 80 عاماً سيواجهون صعوبات في البقاء في منازلهم دون مساعدة، وأن واحداً من كل خمسة سيعاني من قيود في الرعاية الذاتية.
وخلال جلسة استماع في يونيو، قال أندرو مندوزا، مدير شؤون الولايات في جمعية مرضى الزهايمر: “This bill can assist vulnerable populations avoid what would otherwise be a stressful process to obtain documents and explain their condition as a disability during a time of great circumstantial change.” وأوضح أن القانون سيكون مفيداً بشكل خاص للأشخاص المصابين بمرض الزهايمر الذين لا يتوفر لهم مقدم رعاية لمساعدتهم في الإجراءات الإدارية.
مقارنة مع ولايات أخرى والإعفاءات الحالية
تختلف كاليفورنيا عن ولايات مثل فلوريدا وتكساس التي تقدم إعفاءً بسن محدد تلقائياً؛ إذ يبلغ الحد العمري في فلوريدا 70 عاماً وفي تكساس 75 عاماً. حتى الآن، كان بإمكان سكان كاليفورنيا الذين تبلغ أعمارهم 70 سنة فما فوق الحصول على إعفاء مؤقت بسبب حالة طبية بدون ملاحظة طبية، لكنهم كانوا ملزمين بإخطار مكتب هيئة المحلفين محلياً وتقديم عذر كتابي في كل مرة يتم اختيارهم فيها. يوفر القانون الجديد خيار الإعفاء الدائم ليقلل هذا العبء المتكرر.
يبقى المسنون الذين يرغبون بالمشاركة في المهام الجورائية قادرين على ذلك، بينما يضمن القانون لأولئك غير القادرين على أداء الخدمة توفير طريق أبسط للحصول على “إعفاء دائم” دون متطلبات إدارية متكررة.
