أهالي 18 مجتمعاً وبلدة في ولاية أوهايو سيصوتون في 3 نوفمبر على عدد من المبادرات التي تحدد مستقبل مراكز البيانات في منطقتهم. مراكز البيانات أصبحت محور جدل واسع محلياً، مع مبادرات تتباين بين حظر كامل وقيود على المنشآت التي تسحب «أكثر من 25 ميغاوات من الطاقة شهرياً».
الموعد النهائي لتقديم عرائض تعديلات الميثاق إلى مجالس المدن لتُدرج على بطاقة اقتراع 3 نوفمبر مر في 4 سبتمبر. ويجدر بالذكر أن الناخبين المسجلين في المدن ذات الميثاق يمكنهم دائماً تقديم عرائض، لكن تُجرى انتخابات خاصة إذا كان تاريخ الانتخابات العادية التالي أقل من 60 يوماً أو أكثر من 120 يوماً.
18 مجتمعاً في أوهايو ستقرر مستقبل مراكز البيانات في انتخابات 3 نوفمبر.
نطاق المبادرات وأنماطها
تتنوع العرائض المقترحة. تسع عرائض في مدن وبلدات هي: Conneaut وDefiance وGranville وOregon وPataskala وPiqua وSunbury وTrenton وUpper Sandusky، تطابق حملة على مستوى الولاية لفرض حظر على مراكز البيانات التي تسحب أكثر من 25 ميغاوات من الطاقة شهرياً. من بين هذه المبادرات، تختلف الصيغ—فبعضها يطالب بحظر كامل بينما يفرض بعضها حدود استهلاك للطاقة مثل حظر منشآت تتجاوز 7.5 ميغاوات في Urbana.
دوافع الناشطين المحليين
قال منظمو حملات محلية إنهم يشعرون بالإحباط من القرارات التي اتخذتها مجالس المدن والالتماسات الخاصة مع شركات التقنية. منظمة معنية حملت اسم Conserve Ohio تواصل تنظيم حملات لفرض حظر على مثل هذه المنشآت محلياً والسعي لإدراج مبادرة على مستوى الولاية عام 2027 بعد أن فاتتها مهلة جمع التواقيع في يوليو.
في Piqua، نَظَّمَت المنظِّمة المحلية عريضة للاستفتاء بعد إعلان شركة Meta عن خطة لمركز بيانات قد يتطلب حوالي 1,400 ميغاوات من الطاقة. منظّمة العريضة أليشا لانج ربطت انخراطها السياسي بتجارب سابقة مع مصنع بطاريات وافقته المدينة وأدّت، حسب قولها، إلى مشكلات صحية طويلة الأمد لسكان المنطقة.
مواقف ومخاوف السكان
معارضو مراكز البيانات يسردون عدة شكاوى تشمل ارتفاع فواتير المرافق، آثار بيئية سلبية، ومخاوف متصلة بالذكاء الاصطناعي. استطلاع غالوب في مايو وجد أن أكثر من 70% من الأمريكيين يعارضون بناء مراكز بيانات في مناطقهم، واستطلاع لجامعة Bowling Green State وجده نسبة مماثلة من سكان أوهايو يؤيدون «تجميد» أو وقف مؤقت لبناء مراكز البيانات.
بعض المجتمعات اختارت نهجاً آخر: في Grove City بذلت مجموعات محلية جهداً لجعل أي مشروع صناعي ثقيل جديد خاضعاً لتصويت شعبي بالمدينة، وليس مجرد مشاريع مراكز البيانات فقط، خشية قضايا التقاضي في حال الدعوة لحظر محلي محدد.
قضايا قانونية وخطط زوننغ
شهدت مجتمعات أخرى معارك قانونية حول تنظيم هذه المشاريع. في Wilmington، أعلنت شركة خدمات سحابية عن خطة استثمارية بقيمة أربعة مليارات دولار لبناء مركز بيانات، ما دفع السكان لصياغة وثيقة زوننغ من 33 صفحة ورفع دعاوى فيدرالية ضد تعامل المدينة مع المشروع. أربع استفتاءات على بطاقة نوفمبر في Wilmington تهدف إلى إلغاء قوانين زوننغ أقرّتها المدينة.
قامت لجنة انتخابات مقاطعة كلينتون برفض عريضة سكان Wilmington لإدراجها على البطاقة الانتخابية، بحجة أن نص العريضة يخلق سبل دعوى قضائية جديدة تتجاوز صلاحيات البلدية. أحد معدّي العريضة، كوينتن كوجر كيدد، وهو محترف تكنولوجيا معلومات، قال إن الفقرة المثيرة للجدل فقط «تعيد صياغة» قوانين سارية وإنه لا يدعم حظر مراكز البيانات كلياً لكنه يراها قضية تخص استخدام الأراضي: «مراكز البيانات تقدم خدمة مفيدة، لكنها لها تأثيرات على مجتمعنا. كيف نُقلل الآثار السلبية بينما نجني الفوائد؟»
أين تتجه النتائج؟
من بين 18 مجتمعاً تقدم فيها عرائض، تلقت 14 مقترحاً رسمياً لمشاريع مراكز بيانات. Hubbard هي المدينة الوحيدة في قائمة التصويت التي ستنتخب على حظر كامل هذا الشهر، بينما Urbana ستنظر في حظر على منشآت تسحب أكثر من 7.5 ميغاوات. مدن وبلدات أخرى تتعامل مع استراتيجيات محلية متنوعة بين تعديلات زوننغ وتغييرات في قواعد الاستدعاء والاتفاقيات التشغيلية المتعلقة بمشاريع محددة.
بالنسبة للناشطين المحليين مثل Jen Belt من Pleasant Township، الحل المثالي سيكون حظراً على مستوى الولاية، لكنها تؤكد أن الناخبين قد يمنحون الموافقة لمشروع إذا قدم المطوّر حججاً مقنعة أمام المجتمع: «المسألة ألا تكون القرارات بيد سبعة أشخاص يجلسون على مجلس»، مضيفة أن فقدان الثقة في الحكومات المحلية والوطنية دفع المجتمعات للاعتماد على التصويت الشعبي في هذه القضايا.
مع تباين المقترحات والأحكام القضائية المستمرة، ستشكل نتائج اقتراع 3 نوفمبر اختباراً لمدى قدرة المجتمعات المحلية في أوهايو على توجيه سياسات استخدام الأراضي والطاقة المتعلقة بمراكز البيانات خلال السنوات القادمة.
