حتى 10 سبتمبر، أتلف Ross Fire نحو 90,400 فدان وكان الاحتواء نحو 76%.
هطل مطر يوم الخميس فوق وحول مساحة حريق روس (Ross Fire) في شمال تكساس، ما شكّل راحة مرحّباً بها لفرق الإطفاء التي تكافح اللهب منذ أسبوعين. هطول المطر الكثيف وإن كان قصير الأمد قد يساهم في إخماد اللهب والجمرة ويعجل بعمليات احتواء الحريق.
سجل مكتب الأرصاد الوطني في فورت وورث أن السحب الرعدية المصحوبة برياح قوية ستحمل معها عواصف متفرقة وانخفاضاً طفيفاً في درجات الحرارة، مع احتمال استمرار حدوث عواصف معزولة يوم الجمعة وخلال عطلة نهاية الأسبوع.
مساحة الحريق ومؤشرات الاحتواء
حتى 10 سبتمبر، أفاد مركز الغابات بولاية تكساس آند إيه&إم أن Ross Fire — أحد أكبر حرائق الغابات المسجلة في شمال تكساس — قد التهمت نحو 90,400 فدان وكانت النسبة الإجمالية للاحتواء تقارب 76%. ومع ذلك، لا تزال هناك بقع شديدة الحرارة يصعب على فرق الإطفاء اقتحامها على الأرض.
أدّت الرياح القوية والوقود الجاف في الأراضي الرعوية إلى سرعة امتداد الحريق منذ اندلاعه في 24 أغسطس. وبلغت سرعة نموه ذروتها في الأيام التالية؛ إذ تضاعفت مساحته إلى نحو 50,000 فدان خلال ساعات قليلة بحلول 25 أغسطس، ثم تخطت 80,000 فدان في 26 أغسطس.
جهود الإطفاء والتحديات الميدانية
تعمل الفرق البرية على إنشاء خطوط احتواء يهدف بعضها إلى إيقاف امتداد الحريق، بينما تعتمد عمليات الإطفاء الجوية على طائرات هليكوبتر تسقط دلاء ماء على الأشجار والأخشاب المشتعلة. لكن إمكانات إعادة الاشتعال في الأخشاب المتفحمة مع هبوب رياح شرقية جنوبية قوية ما تزال تشكل مصدر قلق، وفق تحديث أصدره مكتب الغابات بتاريخ 8 سبتمبر.
قالت لورا ستيفنز، موظفة المعلومات العامة بمكتب الغابات، إن «التقدير يقارب 90,000 فدان، لذلك ستكون هناك أجزاء قد تشهد مطراً وأجزاء قد لا تشهد». وأضافت أن العمليات مستمرة ومتغيرة مع تغيّر الطقس.
الخسائر والإصابات وإجراءات السلامة
أفاد التقييم الأولي لفرق الإطفاء بأن الحريق دمر ما لا يقل عن 157 مبنى من بينها 18 مبنًى كان مأهولاً. كما أُبلغ عن إصابتين بين عناصر الإطفاء؛ إحداهما إصابة طفيفة في اليد نتيجة اصطدام مروري والأخرى إصابة طفيفة في العين عالجت في الموقع، بحسب آدم تورنر، موظف المعلومات العامة بالمكتب.
رفعت أوامر الإخلاء لكن حثت السلطات السكان في المناطق المتأثرة أو القريبة منها على البقاء جاهزين للمغادرة بسرعة إذا تغيرت الظروف. لا تزال أجزاء من طريق تكساس 254 مغلقة بينما تستمر فرق الاستجابة بالمناورة بالميدان.
تأثير الطقس والتدابير القادمة
مرّ الإقليم بأكثر من 55 يوماً دون هطول مطر قابل للقياس قبل وصول هذه السحب — وهو السابع من نوعه ضمن أطول الفترات المسجلة دون مطر في المنطقة. الأسبوع الماضي خفّف تأثير الإعصار المداري إدوارد من حدة الحرارة وزاد نسبة الرطوبة، مما ساهم في رفع نسبة الاحتواء من 38% إلى 57%.
حذر مسؤولو الطوارئ من أن استمرار العوامل الجوية والتحركات الميدانية قد تطيل زمن الإخماد، وكان رئيس إدارة الطوارئ في تكساس، نيم كيدد، قد قال في مؤتمر صحفي بتاريخ 3 سبتمبر إنه يتوقع أن تستغرق أعمال الإخماد أسبوعين إضافيين تقريباً لإطفاء الحريق بالكامل.
وجّه حاكم تكساس، غريغ أبوت، تحذيراً واضحاً للسكان وطلب منهم إتباع إرشادات المسؤولين المحليين بشأن متى يمكنهم العودة بأمان إلى منازلهم أو أعمالهم. وقال أبوت مخاطباً الأسر: «رسالتنا الأساسية تبقى: احموا حياتكم. لا تقودوا تجاه النيران. لا تقودوا بالقرب منها. أعلم أنكم قد ترغَبون بالعودة إلى بيوتكم الآن لكن ذلك قد يكون خطيراً جداً.»
يبقى استمرار هطول الأمطار المتفرقة عاملاً مساعداً على كبح نشاط Ross Fire وتسريع عمليات الاحتواء، لكن المسؤولين ينوّهون بأن بعض البقع قد لا تتأثر بالمطر وأن العمل الميداني يظل حاسماً حتى إطفاء الحريق نهائياً.
