أعلنت حكومة فيرجينيا بدء إرسال بطاقات EBT جديدة مزوّدة بشرائح إلكترونية وتقنية «نقرة أو إدخال» إلى الأسر المسجلة في برنامج المساعدات الغذائية Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP). البرنامج يخدم نحو 749,000 من سكان الولاية، والهدف من البطاقة الجديدة هو صعوبة سرقة أو تكرار المعلومات عبر ما يُعرف بـ«السكيمينغ» عند نقاط البيع.
الحكومة أوضحت أن استبدال البطاقات يتم آلياً ولا يتطلب من المستفيدين طلب بطاقة بديلة، وسيستمر تقديم المزايا دون انقطاع خلال فترة الانتقال. الحملة بدأت في المناطق التي شهدت معدلات عالية من سرقة المزايا، على أن يبدأ دفع الدفعة الثانية في نهاية أكتوبر ويكتمل توزيع البطاقات على جميع حاملي EBT في الولاية بنهاية العام.
فيرجينيا بدأت إرسال بطاقات EBT مزوّدة بشريحة لحماية نحو 749,000 مستفيد من برنامج SNAP من سرقة المزايا.
تفاصيل التقنية وأسباب التغيير
البطاقة الجديدة تعمل بتقنية الشريحة التي تولد رمزاً مشفراً وفريداً لكل عملية شراء، مما يجعلها أصعب في الاستهداف من قِبَل مجرمي «السكيمينغ» مقارنةً بالشريط المغناطيسي التقليدي. المستفيدون سيتمكنون من إدخال الشريحة أو لمس البطاقة عند نقاط الدفع عبر نظام ذي واجهتين (insert و tap)، والحكومة توصي باستخدام النقر (tap) عندما يكون متاحاً لأنه يوفر أقوى حماية.
فيرجينيا أصبحت الولاية الثامنة التي تعتمد بطاقات EBT مزوَّدة بشريحة، والخامسة التي تستخدم تقنية تدعم كلتا الطريقتين: النقر والإدخال. دول أخرى سجلت انخفاضاً كبيراً في تقارير السرقة بعد التحول؛ على سبيل المثال أعلنت كاليفورنيا عن انخفاض بنسبة 83% بعد التغيير في يناير 2024، وأفادت إدارة فيرجينيا أن ألاباما أبلغت عن نتائج مماثلة.
مناطق التوزيع والجدول الزمني
أول دفعات البطاقات وصلت إلى مناطق شهدت سرقات عالية للمزايا، بينها: Chesterfield وColonial Heights وClarke وFairfax City وFairfax County وGiles وLynchburg وMadison وManassas Park وNew Kent وNorfolk وNorthampton وOrange وPatrick وPortsmouth وRadford وRichmond وRoanoke وSmyth وSurry وWashington وWythe. الدفعة الثانية ستبدأ في نهاية أكتوبر، ومتوقع أن يتلقى جميع حاملي البطاقات البديلة بحلول نهاية السنة.
إرشادات للمستفيدين وإجراءات أمان
ستُرسل البطاقات مباشرةً إلى عناوين المستفيدين المسجلة، لذا حثت إدارة الخدمات الاجتماعية الأسر على التأكد من تحديث عنوانهم لدى قسم الخدمات المحلي. بعد استلام البطاقة سيحتاج المستفيدون إلى التحقق من بياناتهم وتفعيل البطاقة واختيار رقم التعريف الشخصي (PIN) وفق التعليمات المرفقة.
توصيات إضافية تتضمن قفل البطاقة عبر تطبيق ConnectEBT عند عدم الاستخدام وتغيير أرقام PIN بانتظام. كما نُبهت الإدارة إلى تجنب مشاركة رقم البطاقة أو رقم التعريف الشخصي استجابةً لمكالمة أو رسالة نصية أو بريد إلكتروني غير متوقع. لأسئلة أو مشكلات يمكن الاتصال بمركز اتصال EBT على مدار الساعة على الرقم 866-281-2448.
الاعتبارات المالية والسياسية
أشارت الحاكمة أبيجيل سبانبرغر إلى أن هذه الخطوة تأتي في وقت يواجه فيه البرنامج ضغوطاً تمويلية، مبيّنة أن مشروع قانون الإنفاق الفيدرالي H.R. 1 سيقلص تمويل البرنامج بما يصل إلى 187 مليار دولار خلال العشر سنوات المقبلة ويحمّل الولايات مزيداً من التكاليف ويغيّر شروط الأهلية. وقالت: «في وقت تكافح فيه العديد من الأسر لمجاراة ارتفاع أسعار البقالة والجمهوريون في واشنطن يقومون بأعمق التخفيضات على SNAP في تاريخ البرنامج، نحن نتخذ هذه الخطوة لضمان أن العائلات تلقى دعماً آمناً ومتاحاً — ومحميّة من الفاعلين السيئين.»
وقال وزير الصحة والخدمات البشرية مارفن فيغيروا: «إذا كانت الأسرة مؤهلة لمساعدة غذائية لمساعدتها على شراء البقالة، فلا ينبغي أن تقلق من أن يستولي شخص ما عليها.» وأكد مفوض إدارة الخدمات الاجتماعية دوك ستورين أن «مزايا SNAP غالباً ما تكون ما يميز بين العائلات ومائدة فارغة، ولا ينبغي لأحد أن يقلق من الجوع لأن مجرماً استهدف المساعدة التي يعتمدون عليها.»
من جانب القطاع الخاص، قال ترافيس سمايلي المدير التنفيذي لجمعية صناعة الغذاء في فيرجينيا إن «الاختبارات وعمليات النشر كانت تعاوناً حقيقياً، والنتيجة نظام أقوى وأكثر أماناً. عندما تُحمى مزايا العائلات، تبقى تلك الدولارات في مجتمعاتنا وتدعم البقالة المحلية والأعمال التجارية في الولاية.»
الاختبارات والمتابعة
قبل بدء التوزيع زار مختبرون متاجر في أنحاء الولاية للتأكد من أن أنظمة نقاط البيع تتعامل بشكل صحيح مع المعاملات الناجحة والمرفوضة على حد سواء. كما تابعت إدارة الخدمات الاجتماعية أوقات الإرسال وتفعيل البطاقات ومشكلات المعاملات أثناء الاختبارات لضمان سلاسة الانتقال للمستفيدين.
تكرر إدارة الولاية التأكيد على أن عملية استبدال البطاقات لا تتطلب إجراءات من معظم المستفيدين، وأن الدعم سيستمر بدون انقطاع خلال فترة الانتقال إلى بطاقات EBT الجديدة.
