الجمعية أبطلت مهرجان يوليو ووضعت ميزانية 2025 تقارب 400,000 دولار كخلفية للقرار.
ألغت جمعية نهر إينو (Eno River Association) مهرجانها التقليدي الذي كان يقام حول الرابع من يوليو، معلنة تغييراً في توقيت وشكل الفعالية نتيجة تزايد موجات الحرّ وتقلبات الطقس. بدلاً من التجمع الصيفي على ضفاف النهر، تحتفل الجمعية بذكرى تأسيسها الـ60 هذا السبت بحفل خيري خريفي ومناسبة مجتمعية مجانية في وسط مدينة دورام.
قرار تأجيل العودة الكاملة إلى ضفاف النهر، المتوقعة على الأرجح في 2027، قضى بأن يقام المهرجان في فصلي الربيع أو الخريف مستقبلاً. جاء ذلك بعد مراجعة داخلية بدأت مع تولي مديرها التنفيذي رايان فيهرمان منصبه العام الماضي.
لماذا التغيير؟
أوضح رايان فيهرمان أن الجمعية تواجه تضخماً في التكاليف التشغيلية، مع ميزانية مهرجان 2025 التي بلغت «قرب» 400,000 دولار، لكنه قال إن القلق الأكبر متعلق بمخاطر إقامة فعالية خارجية كبيرة في أشد فترات السنة حرارة. وأضاف: «نحن منظمة بيئية. نتكلم عن تغير المناخ». وواصل: «أعتقد أنه من المهم الإشارة إلى أن هذا ليس ظاهرة مثل الشفق القطبي نعلم بوجودها ولكن لا نراها أبداً».
كما لفت فيهرمان إلى أن المهرجان يعتمد على نحو 650 متطوعاً لتشغيله، «حوالي ثلثيهم من كبار السن»، مع ما ينطوي على خطر إصابتهم أو تعرضهم لمشكلات صحية مرتبطة بالحرّ الشديد. وقال: «بالنسبة لأي شخص ينظم فعاليات خارجية في الصيف في نورث كارولاينا، إذا لم تفكر في طرق لتقليل المخاطر، وطرق لضمان صحة وسلامة الموظفين والمتطوعين والحضور، أعتقد أنك تضرّ نفسك».
تأثيرات الطقس المتطرفة في الولاية
تأتي مخاوف الجمعية مع استمرار الاحترار المناخي في ولاية نورث كارولاينا. تقرير لمعهد ولاية نورث كارولاينا لدراسات المناخ أشار إلى أن متوسط درجات الحرارة ارتفع في الفصول الأربعة عبر الولاية. ومكتب حالة المناخ في الولاية أوضح أن أشهر يونيو ويوليو وأغسطس تشهد أعلى حالات الحرارة الشديدة، بينما مايو وسبتمبر تسجّلان أياماً أقل من الحرارة القصوى.
وأشار فيهرمان أيضاً إلى أمثلة أخرى لآثار المناخ التي تؤثر بالفعل على الولاية، من أمطار غزيرة وارتفاع منسوب المياه إلى أعاصير ودخان حرائق وجفاف. وذكر أن العاصفة الاستوائية شانتال، التي ضربت منطقة الثلاوث (Triangle) بعد يومٍ من مهرجان العام الماضي، عزّزت هذه المخاوف؛ فقد تسببت العاصفة في فيضانات وانقطاعات واسعة للتيار الكهربائي حول نهر إينو وأثرت على موقع المهرجان التاريخي في West Point on the Eno.
التخطيط والانتقال إلى نموذج مختلف
بالإضافة للمخاطر المناخية، تجري حالياً أعمال تحسينات في إمكانية الوصول بموقع المهرجان التقليدي قد تتعارض مع إقامة فعالية كبرى في شهر يوليو. لذلك قررت الجمعية هذا العام استضافة حدث أصغر يتضمن حفل مقاعد مدفوعة ومناسبة مجتمعية مجانية خارج مسرح كارولينا.
أكّد فيهرمان أن الجمعية لا تزال تعمل على تفاصيل عودة المهرجان إلى ضفاف النهر، وأنه ينتظر توقيع اتفاقية قبل الإعلان عن خطط محددة، مع تأكيد أنه يمكن للحضور أن يتوقعوا «طقساً أبرد» عند عودة المهرجان في ربيع أو خريف 2027.
يبقى السؤال مفتوحاً حول كيف ستتوافق فعاليات المجتمع المحلي التقليدية مع واقع مناخي متغير، لكن جمعية نهر إينو تسعى لإيجاد نموذج مستدام يوازن بين حماية المشاركين والحفاظ على تقاليد جمع التبرعات لصون حوض نهر إينو.
