أعلنت إدارة ترامب تغييرات في تفسير أحكام قانون حماية الأنواع، تشمل تضييق تعريفات «الضرر» و«القتل» بما قد يلغي العقوبات الفدرالية على تدمير موائل التكاثر والتغذية والملجأ للأنواع المصنفة مهددة أو مهددة بالانقراض. وقد أثارت هذه الخطوات قلق علماء وحقوقيين يحذرون من أن التغييرات ستزيل جزءاً أساسياً من أدوات الحماية التي أنقذت مئات الأنواع في الولايات المتحدة.
قانون حماية الأنواع ظل لسنوات يجرّم «القتل» و«التحرش» والإيذاء، كما سمحت مادة «الضرر» بمعاقبة من يغير أو يدمّر المواطن الحيوية. التعديلات الحالية تعيد تعريفات هذه المصطلحات، وتحد من نطاق الحماية ليشمل فقط الحالات المتعمدة من القتل، بحسب مذكرات داخلية صادرة عن إدارة الخدمة السمكية والحيوانية الفدرالية. هذه التحولات يمكن أن تؤثر فوراً على ثلاثة أنواع أيقونية في جورجيا: حوت البحر الأطلسي الشمالي، والهيلبندر الشرقي، ونقار الخشب ذو الصدر الأحمر.
التغييرات الجديدة تلغي فعلياً حماية المواطن الحيوية وقد تضرب الأنواع المهددة فوراً.
حوت البحر الأطلسي الشمالي
الحوت الأطلسي الشمالي، الذي أطلق عليه الصيادون اسم «الحوت المناسب للصيد» لسهولة الوصول إليه، يكافح اليوم بسبب ضربات السفن والتشابك بأدوات الصيد. تقول سجلات إدارة المحيطات والغلاف الجوي الوطنية إن 43 حوتاً توفيت و133 شوهدت متضررة أو في حالة صحية سيئة منذ 2017 في إطار حدث زيادة الوفيات غير العادي. يبقى نحو 380 حوتاً فقط، منهم نحو 70 أنثى قادرة على التكاثر.
حتى قبل التغييرات الأخيرة في قانون حماية الأنواع، بدأت إجراءات تقييدية تُخفّف: في مارس أُعلِن عن خطط لإلغاء حدود السرعة البحرية التي وضعت لتقليل مخاطر الاصطدام، ورفضت الوكالة توسيع الموائل الحرجة لتشمل طرق هجرتها. مذكرة داخلية من مدير خدمة السمك والحياة البرية براين نيسفيك ذكرت صراحةً الحيتان، قائلة إن «السفينة التي تصطدم بحوت عن غير قصد لم تقم بفعلة أخذ (take) لأن مسارها لم يُحدد ضد الحوت» — ما يعكس التفسير الجديد لمصطلح «القتل».
دِلسيانا ويندرز، مديرة معهد قانون وسياسات الحيوان، قالت إن الحيتان «حالة خاصة» لأنها معرضة للوفاة بسبب ما يُصنَّف الآن كحوادث عرضية، مضيفة أن التغييرات «ستؤثر عليهم فوراً» لأن أعدادهم الحرجة لا تتحمل التراجع.
الهيلبندر الشرقي
الهيلبندر الشرقي، وهو سمندر مائي يتنفس عبر جلده ويعيش في جداول باردة صافية، مرشّح منذ سنوات للحماية الاتحادية. في 2024 اقترحت خدمة السمك والحياة البرية إدراجه للحماية بعد أن أضرّت العاصفة هيلين بموائله، مع توقع قرار بنهاية 2025. لكن القرار لم يصدر، وفي الواقع لم تُدرج أي أنواع كحماية اتحادية منذ تولي إدارة ترامب منصبها، حسب التقرير.
للهيلبندر نحو 600 تجمع تاريخي معروفين، اختفى أكثر من 40% منها، بينما 36% في حالة تراجع نشط، بحسب بيانات الخدمة. التلوث والترسيب الناتج عن الأشجار المقتلعة والتطور البشري ينهك موائله الحساسة، والهيلبندر لا يتحمل تغيرات جودة الماء بسبب تنفّسه عبر الجلد. منظمة سنتر فور بيولوجيكال دايفيرسي تقدمت بدعوى في فبراير تطالب الخدمة بإكمال عملية اتخاذ القرار، لكن حتى الآن لا تحركات واضحة والمرحلة التالية مسجّلة كـ«لم يحدد بعد».
مايكل جانغلُف، باحث في الحياة المائية بجامعة أبالاتشيان الحكومية، قال إن التهديد الأكبر هو التحوّل والاستخدام البشري للأراضي، لكنه أشار أيضاً إلى متانة النوع قائلاً: «هذه الكائنات صامدة، وبقاؤها حتى الآن يثبت ذلك.»
نقار الخشب ذو الصدر الأحمر
نقار الخشب ذي الصدر الأحمر يعتمد على غابات الصنوبر القديمة، ولا يحفر بداياته في الأشجار الميتة كما تفعل أنواع أخرى، بل ينحت تجاويف في جذوع أشجار الصنوبر الحية الناضجة ويقضي سنوات في إعداده للتعشيش. صارت هذه الأشجار الناضجة أقل توفراً بعد قطع غابات الصنوبر الطويلة واستبدالها بأنواع أسرع نمواً، إضافة إلى تحويل الأراضي للتطوير والعقارات.
جهود المحافظة والعمل الميداني على قواعد مثل فورت ستيوارت أوصلت الطائر إلى خطوات تحسّن ملموسة: في 2024 خفّفت الخدمة من تصنيفه من «مهدد بالانقراض» إلى «مهدد»، لكن ذلك لا يضمن حماية المواطن من التحول أو القطع إذا ما ازدادت رقعة الاستثناءات القانونية. جو بورنهام، عالم حياة برية بوزارة الموارد الطبيعية الجورجية، قال إن «لها متطلبات موطنية محددة»، وأكد أن جهود إعادة تأهيل موائل الصنوبر الطويل ودعم إعادة زراعة الطيور لا تزال ضرورية للعديد من الأنواع الأخرى التي تشارك نفس النظام البيئي.
خلاصة القول أن إعادة تفسير مفردات «الضرر» و«القتل» في قانون حماية الأنواع قد تُضعف أدوات الحماية القائمة وتسرّع فقدان المواطن الحيوية لأنواع تعتمد عليها الآن في جورجيا وغيرها من الولايات الجنوبية.
