الجمهوريون في نورث كارولاينا يطرحون خفض الضريبة على الوقود قبيل الانتخابات

اقترحت قيادة الجمهوريين في الولاية تعليق ضريبة الوقود البالغة 41 سنتاً للغالون حتى نهاية نوفمبر في مشروع قانون جرى عرضه في جلسة تشريعية في مدينة رالي الأربعاء، في خطوة وصفها القادة الجمهوريون بأنها تخفيف اقتصادي للسائقين والشركات بينما اعتبرها الديمقراطيون مناورة انتخابية.

المشروع يعلق ضريبة الوقود البالغة 41 سنتاً حتى نهاية نوفمبر بتكلفة 362.3 مليون دولار سيتم تغطيتها من صندوق احتياطي.

مضمون الاقتراح وتمويله

ينص مشروع القانون على تعليق ضريبة الوقود البالغة 41 سنتاً حتى نهاية شهر نوفمبر. وأوضح المشرّعون أن تكلفة تعليق الضريبة تبلغ 362.3 مليون دولار، وستُسدَّد بتوظيف أموال من صندوق احتياطي حكومي. وتستخدم إيرادات ضريبة الوقود في بناء وصيانة الطرق في الولاية.

مواقف قيادية جمهورية

قائد مجلس الشيوخ في الولاية، فيل بيرغر، قال إن ضغوط المواطنين أكبر الآن مما كانت عليه في مايو، ملمحاً إلى تحول موقفه السابق حين كان يرفض إلغاء الضريبة. وصرح بيرغر في مؤتمر صحفي أن “هناك زخماً كبيراً للقيام بهذا في هذا الوقت”، مضيفاً أنه لا يتوقع أن يَلْحَظ السائقون خصماً فوريّاً قدره 41 سنتاً على أسعار المحروقات لأن أسعار السوق تلعب دورها.

أشارت سيناتور ليزا بارنز، من الحزب الجمهوري، إلى أن “هذا المشروع يوفر شريان إنقاذ للمزارعين والمنتجين” الذين يعانون من آثار الجفاف وارتفاع تكاليف الوقود.

انتقادات الديمقراطيين وتوقيت الاقتراح

قال زعماء الحزب الديمقراطي إن قرار التقدم بمشروع تعليق الضريبة في هذا التوقيت يعود لدوافع انتخابية، مبينين أن الجمهوريين لم يضمّنوا تعليق الضريبة في ميزانية الولاية التي أُقرّت في يوليو رغم إمكانية ذلك. وأشاروا إلى أن الدعوة للجلسة الخاصة جاءت في عطلة نهاية الأسبوع قبل الانتخابات، أي قبل نحو شهر من يوم الاقتراع.

قائدة الديمقراطيين في مجلس الشيوخ، سيدني باتش، انتقدت القيادات الجمهورية قائلة إنهم “بلحظة مثل هذه أصبحوا بلا خجل وجبناء” لأنها اختارت الحفاظ على السلطة بدل تقديم حلول سابقة. كما قالت أندرسون كلايتون، رئيسة الحزب الديمقراطي في نورث كارولاينا، إن على الناخبين ألا يلتفتوا لما وصفته بتغطية إخفاقات الجمهوريين في التشريع خلال الأشهر الماضية.

آثار عملية وتوقُّعات

أوضح بيرغر أن المتاجر والبائعين لن يضطرّوا إلى خفض أسعار البنزين الذي اشترَوه سابقاً ودفعوا عنه الضريبة، ولذلك لا يتوقع حدوث خصم مقداره 41 سنتاً فوراً على مضخات الوقود. وقال: “أنا متأكد إلى حد ما أنك لن ترى 41 سنتاً تُحذف غداً، لكن يجب أن تنخفض الأسعار في وقت ما”، معتبراً أن قوى السوق لها تأثير كبير على السعر النهائي للوقود.

توقَّع المشرّعون أن يمرّر المجلس مشروع القانون خلال جلسة الأربعاء نفسها، فيما يبقى الموقف العام من أثره على الأسعار في يد تحركات السوق والمنافسة بين محطات الوقود.