رفضت قاضية المحكمة العليا إلينا كاغان طلب وزارة السجون الأريزونية تأجيل تولي متلقٍ قضائي لإدارة نظام الرعاية الصحية داخل سجون الولاية، في خطوة تمهّد لتنفيذ أمر محكمة المقاطعة بوضع النظام تحت إشرافٍ خارجي. طلب الإبعاد الموقت قُدّم بعد رفضات مماثلة من قاضي المحاكمة الفدرالي ومحكمة الاستئناف للدائرة التاسعة.
المتلقي المعيّن سيتولى إدارة الرعاية الصحية في منظومة السجون اعتبارًا من 19 أكتوبر، بينما تستمر الأطراف في الطعون أمام محكمة الاستئناف للدائرة التاسعة بشأن مدى قانونية إجراءات التعيين.
المتلقي سيتولى مسؤولية إدارة الرعاية الصحية للسجون اعتبارًا من 19 أكتوبر.
ردود الأطراف وقيَم الدعوى
محامو نحو 25,000 نزيل موجودين حاليًا في الحجز العام رحّبوا بقرار كاغان، مؤكدين على تاريخ التقاضي الذي امتدّ لأكثر من 14 عامًا والمخاطر المستمرة التي يتعرض لها السجناء. وصفت كورين كندريك، نائبة مدير مشروع السجون الوطني في الاتحاد الأميركي للحريات المدنية، تصرّف الولاية قائلاً: «قضت أريزونا سنوات في مقاومة المساءلة عند كل منعطف بينما يستمر الناس في سجونها بالمعاناة والموت لأسباب يمكن الوقاية منها». وأضافت أن الولاية دفعت ملايين الدولارات كغرامات وأن النزلاء هم من يدفع الثمن الأكبر.
خلفية قضائية وتاريخ الإجراءات
رفع النزلاء الدعوى الأولى ضد وزارة الإصلاح عام 2012، متهِمين النظام الصحي السجني بالتسبّب في إصابات يمكن تجنّبها وآلام ومعاناة ووفيات، وهو ما اعتبروه انتهاكًا للتعديل الثامن الدستوري الخاص بالحماية من «العقوبة القاسية أو غير المعتادة». حاولت المحكمة الوصول إلى تسوية في 2014، لكن القاضي روزلن سيلفر ألغى الاتفاق في 2021 بعد أن وجدت أن الوزارة أخفقت في الامتثال لأوامر المحكمة وأعاد القضية إلى المحاكمة لتقييم وضع الرعاية الصحية.
في 2022 خلصت القاضية سيلفر إلى وجود انتهاكات واسعة لحقوق السجناء الدستورية، وفرضت أمرًا دائمًا يتطلب سلسلة من التغييرات في النظام الطبي ووجود أكثر من 150 مؤشر جودة تُقيَّم باستمرار لقياس الامتثال. مع ذلك عاد المدعون في 2025 إلى المحكمة مستندين إلى تقارير خبراء المحكمة التي وصفت إخفاقات منهجية وخطورة استمرار الضرر والوفيات التي كان يمكن تجنُّبها.
قرار التعيين وإجراءات الاستلام
في فبراير الماضي، منحت سيلفر طلب المدعين ووضعَت النظام الصحي السجني تحت إدارة متلقٍ قضائي، وسلّمت السيطرة بعيدًا عن وكالة ADCRR، ثم عيّنت آنِت تشامبرز-سميث، المديرة السابقة لوزارة إعادة التأهيل والتصحيح في أوهايو، لقيادة العملية. ردت ADCRR بالاستئناف وطلبت وقف تنفيذ القرار أولًا من محكمة المقاطعة، ثم من محكمة الاستئناف للدائرة التاسعة، وأخيرًا من المحكمة العليا.
ولتحسين فرصها في إقناع المحاكم، استأجرت الولاية المستشار القانوني بول كليمينت للمساعدة في صياغة مذكرات طلب الوقف وفي رفع الالتماس أمام المحكمة العليا مقابل أتعاب قيمتها 300,000 دولار وفق رسالة صادرة عن مكتب المدعي العام.
حجج الطرفين أمام القضاء
ادّعى مستشار الولاية أن قاضي المقاطعة تصرّف على نحو متسرع باللجوء إلى التعيين بدلاً من محاولة سبل إدارية أخرى لفرض الامتثال، وزعَم أن الولاية أحرزت تقدمًا خلال السنوات الثلاث التي منحتها المحكمة للامتثال، كما حذّر من الضرر الذي سيُلحقه فقدان الولاية السيطرة على نظام الرعاية الصحية السجني. كتب كليمينت أن «أمر المحكمة الجزئية المتسرع سيلحق ضررًا لا يُصلح بالدائرة ومصالح أريزونا السيادية». هذه الحجج رُفضت سابقًا أمام القاضية سيلفر ومحكمة الاستئناف.
من جهتهم، أجاب محامو النزلاء بأن الوزارة فشلت مرتين في الامتثال لأوامر المحكمة، مما أدّى إلى «إهمال طبي ونفسي واسع الصيت ومروع»، وأن التعيين ضروري لتحريك عجلة الامتثال وتحسين الرعاية والحدّ من الوفيات القابلة للوقاية. كتب محامو المدعين: «يجب على المحكمة رفض طلب الوقف لكي يبدأ المتلقٍ العمل المهم بتنفيذ الأمر — العمل الذي يتفق الجميع على أنه ضروري لإنقاذ الأرواح في سجون أريزونا».
تدخلات تشريعية وخطوات قادمة
تقدّم رئيس مجلس الشيوخ وورن بيتيرسن ورئيس مجلس النواب ستيف مونتينيغرو بمذكرة صديقة للمحكمة أعربا فيها عن قلق تشريعي من أن التعيين سيُخلّ بصلاحيات السلطة التشريعية في ما يتعلق بالميزانيات والسنّ، لاسيما أن المتلقٍ يمكنه طلب إعفاءات من قوانين الولاية وأنه سيتولى إدارة ميزانية الرعاية الصحية. كتب محاميهما، جوزيف كانفيلد، أن «همّ الهيئة التشريعية مؤسسي ومباشر: بصفتها الحارس الدستوري لخزانة الولاية، يُجبر الأمر الهيئة على العمل مباشرةً مع ضابط فيدرالي لا تخضع لسلطتها الانتخابية أو التأكيدية».
من الناحية الإجرائية، يتعين على محامي المدعين الرد على مذكّرة افتتاحية لوزارة الإصلاح بحلول 15 أكتوبر، ومن المقرّر أن تُجرى المرافعات أمام هيئة من قضاة الدائرة التاسعة في 7 ديسمبر. في الأثناء يبقى موعد تولي المتلقٍ لمسؤولياته مقرّرًا في 19 أكتوبر ما لم تصدر محاكم لاحقة قرارًا يغيّر هذا الإجراء.
يبقى الملف مثالًا على نزاع طويل بين متطلبات حماية حقوق السجناء ومسؤوليات السلطات المحلية والميزانيات والسلطة التشريعية، وسط تحذيرات من استمرار أضرار في حال تأخّر تنفيذ تغييرات جذرية في نظام الرعاية الصحية داخل السجون.
