أعلنت وزارة العمل والصناعات في ولاية واشنطن أن الحد الأدنى للأجور سيزداد بنسبة 3.5% ليصبح $17.73 في الساعة اعتباراً من 1 يناير 2027، بزيادة قدرها $0.60 عن المعدل الحالي الذي يبلغ $17.13. تأتي هذه الزيادة ضمن تعديل سنوي مُلزَم ينفذه الجهاز الحكومي لربط الأجور بتغيرات التضخم.
سيصل الحد الأدنى للأجور في واشنطن إلى $17.73 في الساعة اعتباراً من 1 يناير 2027.
الزيادة والتوقيت
الزيادة المعلنة بنسبة 3.5% تعني رفع الأجر ب60 سنتاً عن المعدل الحالي البالغ $17.13 في الساعة، والذي كان الأعلى بين جميع الولايات الأميركية وأكثر من ضعف الحد الأدنى الفيدرالي البالغ $7.25 في الساعة. القرار سيسري بدءاً من 1 يناير 2027، وفق الإعلان الرسمي لوزارة العمل والصناعات.
آلية التعديل ومصدره
تنص القوانين في الولاية على أن وزارة العمل والصناعات مُلزمة بتعديل الحد الأدنى للأجور سنوياً بناءً على مؤشر أسعار المستهلك للعمال الحضريين والكتبيين (CPI-W) الصادر عن مكتب إحصاءات العمل الفيدرالي. اعتمدت الوزارة مقارنة أرقام المؤشر للشهر نفسه بين أغسطس من العام الماضي وأغسطس من هذا العام لتحديد نسبة الزيادة.
معدلات محلية أعلى
تسمح القوانين المحلية للمدن والمقاطعات بوضع أجور دنيا أعلى من مستوى الولاية. على سبيل المثال، سيصل معدل مدينة سياتل إلى $22.14 في الساعة في العام المقبل. كما ستتبنى مدن ومناطق مثل SeaTac وTukwila وRenton وBellingham وEverett وBurien ومقاطعة كينغ غير المُدمجة معدلات أعلى من مستوى الولاية.
معدلات عمرية واستثناءات
يسري قانون الأجور في واشنطن على العاملين الذين تبلغ أعمارهم 16 سنة فما فوق. يسمح أصحاب العمل بدفع 85% من المعدل العام للعاملين الذين تتراوح أعمارهم بين 14 و15 عاماً؛ وبموجب الزيادة، سيحصل هؤلاء العمال الأصغر سناً على زيادة قدرها $0.51 ليصبح أجرهم $15.07 في الساعة.
سائقو شركات النقل التشاركي
سيستفيد سائقو شركات النقل عبر التطبيقات مثل Lyft وUber أيضاً من زيادات في الحد الأدنى للأجر تدخل حيز التنفيذ في 1 يناير. ينص القانون الذي أُقِرّ عام 2022 على حد أدنى مدفوعات للسائقين: لرحلات داخل سياتل، يكسب السائقون $0.72 لكل دقيقة منصة و$1.69 لكل ميل منصة أو $6.34 لكل رحلة، أيهما أكبر. وللرحلات خارج سياتل، تكون المعايير $0.41 لكل دقيقة منصة و$1.43 لكل ميل منصة أو $3.68 لكل رحلة، أيهما أكبر.
تغيُّر عتبات الاستثناء من العمل الإضافي
دخلت أيضاً زيادات في عتبات الأجور التي تحدد استحقاق الاستثناء من أجور العمل الإضافي. اعتباراً من العام المقبل، يجب أن يتقاضى العامل المعفى من العمل الإضافي في شركة تضم 51 موظفاً أو أكثر ما لا يقل عن ضعفي ونصف الحد الأدنى للأجور في أسبوع عمل مكوَّن من 40 ساعة، أي $1,773 في الأسبوع أو $92,196 في السنة. حالياً، العتبة القائمة تبلغ $1,541 في الأسبوع أو على الأقل $80,168 سنوياً. أما الشركات التي تضم حتى 50 موظفاً فيتطلب القانون أن يدفعوا ما لا يقل عن مرتين وربع الحد الأدنى للأجور ليُستثنى العامل من العمل الإضافي، وهو ما يعادل $1,595 في الأسبوع أو $82,976 في السنة.
الحد الأدنى للأجور في الولاية يظل قابلاً للزيادة مستقبلاً وفقاً لتقلبات مؤشر أسعار المستهلك، كما تسمح السلطات المحلية بالمزيد من التحسينات للمعدلات في مناطقها حسب السياسات المحلية.
