قضت هيئة محلفين في الدائرة القضائية الأولى في سانتا في بأن شركة فيسبوك ارتكبت بشكل متعمد ممارسات تجارية غير عادلة وخادعة تتعلق بجمع بيانات المستخدمين، وانتشار معلومات مضللة وخطاب كراهية، ومعاملة تفضيلية لشخصيات حكومية. وأوردت هيئة المحلفين أن عدد الانتهاكات تقارب 44 مليون مخالفة بموجب قانون نيو مكسيكو للممارسات غير العادلة.
قاضي الدائرة القضائية الأولى فرانسيس ماثيو سيحسم الآن مقدار الغرامة التي ستفرض على الشركة. وممثلو ولاية نيو مكسيكو طلبوا تطبيق الحد الأقصى للعقوبة وهو 5,000 دولار عن كل مخالفة، ما قد يجعل الغرامة المدنية تفوق 219 مليار دولار، بحسب تصريحات المدعي العام راول توريز في مؤتمر صحافي بألبوكيرك عقب صدور الحكم.
“أي شخص في شركات التكنولوجيا الكبيرة يظن أنه يمكنه تضليل وتمثيل طرق عمله في ولاية نيو مكسيكو لن يتم التسامح معه، وبدون استثناء سنحاسب هؤلاء المديرين والشركات.”
تفاصيل الحكم فئات الانتهاكات
هيئة المحلفين وجدت أن فيسبوك ارتكب مخالفات في خمس فئات منفصلة تتعلق بتصريحات أو ممارسات زعمت الولاية أنها مضللة أو كاذبة: قدرة المستخدمين على التحكم في بياناتهم؛ جهود الشركة لمكافحة خطاب الكراهية والمعلومات المضللة؛ تطبيق معايير المجتمع بشكل موحد؛ والالتزام بإجراء تحقيق شامل بعد فضيحة كامبريدج أناليتيكا. وفق استمارة قرار هيئة المحلفين، أيدت الولاية في 31 من أصل 34 بنداً.
ومع ذلك أوضحت المحامية راندي ماغين، التي تمثل الولاية، للصحفيين بعد إعلان قرار هيئة المحلفين أن بعض البنود تم دمجها في الاستمارة، وأن الهيئة أيدت الولاية في 26 من أصل 29 تصريحاً مُدعى عليه.
بنود لم تثبتها الولاية
لم تثبت الولاية أمام هيئة المحلفين أن فيسبوك ارتكب ممارسات غير عادلة أو خادعة بشأن بيانات محددة من الادعاءات، بما في ذلك تصريحات تتعلق بإزالة العنف الصادم أو العلاجات المزيفة لكوفيد-19؛ أو بشأن عملية التحقق من الوقائع للتعامل مع المعلومات المضللة؛ أو بشأن إزالة منشورات تحض على جرائم الكراهية أو أعمال إرهابية بعد هجوم المتفوقين البيض في شارلوتسفيل عام 2017.
خلفية القضية والإجراءات السابقة
بدأت جلسات هيئة المحلفين في وقت سابق هذا الشهر في القضية التي رفعها المدعي العام السابق هيكتور بالديراس عام 2021. في حين أن مدعون عامون من ولايات عدة رفعوا دعاوى متعددة ضد الشركة بعد تقارير 2018 عن جمع كامبريدج أناليتيكا لبيانات مستخدمي فيسبوك لأغراض حملات سياسية، اختار بالديراس مقاضاة فيسبوك منفرداً بدلاً من الانضمام إلى ائتلاف الولايات.
تضمن ملف محامي وزارة العدل في نيو مكسيكو تسجيلات إفادات مصورة لمؤسس الشركة مارك زوكربيرغ والمديرة التنفيذية للعمليات السابقة شيريل ساندبرغ. وتمثل هذه المحاكمة ثالث مواجهة قانونية بين فريق المدعي العام الجديد راول توريز ومحامي الشركة في قاعة محكمة في سانتا في خلال الأشهر الأخيرة.
في مظان سابقة هذا العام، أمرت هيئة محلفين في مارس شركة ميتا — الشركة الأم لفيسبوك — بدفع 375 مليون دولار كتعويض بعد أن وجدت أن الشركة ضللت حول مخاطرها على الصحة النفسية للمراهقين. وفي أغسطس، أمر قاضي الدائرة القضائية الأولى برايان بيدشيد الشركة بدفع 567 مليون دولار لصندوق تخفيف يهدف إلى معالجة الأضرار التي لحقت بشباب الولاية. وطلبت ميتا تعديل أوامر بيدشيد.
موقف الولاية وردود الشركة
قال المدعي العام راول توريز إن الأموال الناتجة عن الغرامة المدنية ستذهب تلقائياً إلى صندوق خاص لدعم الاحتياجات التعليمية للمدارس والطلاب في نيو مكسيكو. وأضاف توريز أن الولاية ستُحاسب التنفيذيين والشركات “بدون استثناء”.
قالت المحامية راندي ماغين إن قرار هيئة المحلفين رسالة واضحة إلى زوكربيرغ وميتا وغيرها من شركات التكنولوجيا الكبيرة مفادها أن نيو مكسيكو لن تتسامح مع تضليل المواطنين حول كيفية إدارة أعمالهم في الولاية.
في بيان قدمته الشركة إلى كيان النشر، قالت متحدثة باسم ميتا: “نختلف مع الحكم وسنستمر في الدفاع عن أنفسنا ضد محاولات تشويه سجلاتنا. منصات ميتا منتديات للتعبير الحر. لدينا الحق الدستوري في إدارة تلك المنصات بالطريقة التي نعتقد أنها تخدم مصالح مجتمعنا. هذا يعني إعطاء الأولوية لحرية التعبير، وحماية معلومات مستخدمينا ومنحهم السيطرة على بياناتهم.”
