أظهرت بيانات جديدة من مركز جورجتاون للفقر وعدم المساواة أن ما يصل إلى 70% من سكان ولاية جورجيا يواجهون صعوبات في تحمل تكلفة المعيشة، إذ يواجه الكثيرون ضغوطاً متزايدة لتأمين احتياجاتهم الأساسية مثل الغذاء والسكن والرعاية الصحية ورعاية الأطفال. تعكس النتائج توسع رقعة الضغوط الاقتصادية لتشمل شرائح اجتماعية واسعة، وليس الفئات الفقيرة فقط.
الخلاصة هنا
أرقام ومكوّنات المؤشر
يأتي هذا الرقم ضمن مؤشر الرفاه الاقتصادي للأسر الذي يصدره المركز، ويقيس ضغوط التكلفة التي تواجهها الأسر وشدتها. في ولاية جورجيا، أفاد 36% من المستجيبين بأنهم مثقلون بتكلفة الغذاء، بينما صرح 48% بأنهم يواجهون تحديات مرتبطة بتكاليف الرعاية الصحية. وأوضح المسح أن 40% من المشاركين يكافحون لتغطية أكثر من حاجة أساسية واحدة.
تأثر الطبقات الاجتماعية
أشار الباحثون إلى أن الضغوط المتعلقة بـ تكلفة المعيشة تتجاوز حدود الدخل المنخفض. فقد ذكر المركز أن 99% من المستجيبين في الخُمس الأدنى من حيث الدخل أبلغوا عن مواجهة عبء اقتصادي واحد على الأقل، لكن اللافت أن نحو نصف السكان في الخُمس العلوي المتوسط أبلغوا هم أيضاً عن أعباء مماثلة. وقالت ليلاين بيغلو، المديرة التنفيذية للمركز: “We’re hearing stories from people at all income levels who feel squeezed by the costs of those everyday essentials.” وأضافت أن هدف المؤشر هو “to bring a data frame to this and see how widespread those pressures have become.”
الدور السياسي والاختلاف بين الولايات
ربط الباحثون بين سياسات الولايات وقدرة السكان على تحمل نفقات مثل الرعاية الصحية ورعاية الأطفال. وأشار دانييلو تريسي، أحد الباحثين القائمين على المؤشر، إلى أثر خيار توسيع برنامج Medicaid أو عدمه في بعض الولايات الجنوبية. وصرح تريسي: “The states that didn’t [expand Medicaid] have higher insurance costs and therefore show up in our index as having a higher percentage of the population burdened by healthcare costs.”
ما تعنيه النتائج للمناخ السياسي
اعتبر الباحثون أن قضية تكلفة المعيشة ليست مجرد تعبير سياسي، بل واقع مادي يؤثر في خيارات الناخبين. وبيّنت البيانات أن ارتفاع تكاليف الاحتياجات الأساسية قد يجعل هذه القضية مركزية في النقاش الانتخابي، إذ يشعر شريحة واسعة من السكان بأن ضغوط المعيشة تمسهم مباشرة.
استنتاجات موجزة
تُبرز نتائج مؤشر المركز أن ضغوط تكلفة المعيشة في جورجيا متعددة الأوجه وتطال الغذاء والرعاية الصحية واحتياجات أخرى، وتمتد إلى ما هو أبعد من أدنى شرائح الدخل. وتوضح المقارنات بين الولايات أن السياسات المحلية، لا سيما المتعلقة بتوسيع Medicaid، لها تأثير واضح على نسب الذين يبلغون عن أعباء صحية ومالية.
