أعلن الرئيس دونالد ترامب يوم الاثنين ترشيح النائب الجمهوري عن هيوستن، ويزلي هانت، ليشغل منصب السفير الأميركي لدى المملكة العربية السعودية. هانت، النائب في الدورة الثانية ومقدم على درع الجيش المتقاعد برتبة نقيب، سبق أن خدم مرتين في السعودية كضابط ارتباط دبلوماسي.
يجب أن يؤكده مجلس الشيوخ ليصبح سفيراً.
سجل هانت وخبرته الدبلوماسية والعسكرية
خلال خدمته في الجيش، تم نشر ويزلي هانت مرتين في السعودية لشغل دور ضابط الارتباط الدبلوماسي. ويشير السجل إلى أن هانت كان موجوداً في البلاد عندما قتلت الحكومة الأميركية أسامة بن لادن في 2011، وأنه لم يذهب إلى عمله لمدة أسبوعين لاحقين «للخوف من مؤيدي بن لادن في السعودية وفي الرياض الذين ربما كانوا يستهدفون القوات الأميركية والتحالف».
علاقته بترامب ودور الحملة
يُعد ويزلي هانت حليفاً مقرباً من ترامب؛ فقد أعلن تأييده له عقب إطلاق حملته لإعادة الانتخابات عام 2022، وشارك كمتحدث ووكيل لحملة ترامب في 2024، وكان له دور خلال المؤتمر الوطني الجمهوري.
الترشح للسنات وتداعياته على مسيرته النيابية
انهت مسيرة هانت في مجلس النواب بعدما قرر الترشح لمقعد مجلس الشيوخ في 2025 بدلاً من السعي لإعادة انتخابه للمجلس. دخل سباقاً طموحاً لمنافسة سيناتور ومُنتخبٍين في ولاية تكساس: السيناتور جون كورنين والنائب العام كين باكستون. جاءت حملته كمحاولة لجذب الناخبين الجمهوريين الأكثر تحفظاً من كورنين والذين كانوا متوجسين من قضايا أخلاقية مرتبطة بباكستون.
واجه ترشحه رفضاً من مؤسسة الحزب الجمهورية في واشنطن التي دعمت كورنين، وبدا واضحاً أن السباق سيصل إلى جولة الإعادة. تعرضت حملة هانت لمهاجمات إعلانية سلبية من حلفاء معسكر كورنين ومعسكر باكستون. في الانتخابات الأولية التي أقيمت في مارس، حل ويزلي هانت ثالثاً بحصوله على 13.5% من الأصوات، ثم انتهت الجولة الإضافية في مايو بفوز باكستون على كورنين.
في خطاب اعتذاره بعد النتائج الأولية قال هانت لمؤيديه إن «هذا لن يكون آخر مرة ترى اسمي على بطاقة انتخابية».
إجراءات التأكيد والآفاق البرلمانية
يحتاج الترشيح لأن يُصادق عليه مجلس الشيوخ ليصبح ويزلي هانت سفيراً رسمياً لدى السعودية. ويواجه مجلس الشيوخ تحديات جدولية؛ إذ تبقى له جلستان فقط قبل يوم الانتخابات، ما قد يصعّب تحديد موعد للتصويت على الترشيح في الأسابيع المقبلة.
منصب السفير لدى السعودية كان مُشغلاً بصورة مؤقتة منذ أن تولى ترامب فترة ولايته الثانية. وفي الفترة الأولى لترامب شغله الجنرال المتقاعد وجنرال سابق في القيادة المركزية الأميركية جون أبيزيد.
خلفية سياسية محلية وترشيحات تكساس الأخرى
على صعيد ترشيحات أخرى لمرشحين من تكساس في فترة ترامب الثانية، شملت القائمة مالك فريق هيوستن روكتس تيلمان فيرتيتا المرشح لسفارة إيطاليا، ومانحة كبيرة للحزب مِندي هيلدبراند مرشحة لسفارة كوستاريكا، ورجل الأعمال من دالاس جوزيف بوبولو مرشح لسفارة هولندا.
في رسالة عبر منصة إكس يوم الاثنين أعاد هانت التأكيد على استعداده للخدمة، معبراً عن امتنانّه للرئيس ترامب: “Every chapter of my life has reinforced the same conviction: America is worth fighting for,” Hunt wrote on X Monday. “Now, I have been called to serve our country once again. Thank you President Trump for the honor.”
