في عيد العمال هذا العام، دعت ديبي وايت، رئيسة اتحاد Health Professionals and Allied Employees، إلى التقدير للممرضين والعاملين في الرعاية الصحية الذين يحمون المرضى يومياً، محذرة من أن خطر إغلاق المستشفيات والتقليص المفاجئ للخدمات بات يتصاعد ويقوض الوصول الآمن إلى الرعاية. التحسينات التعاقدية في سنواتٍ سابقة حسّنت شروط العمل والسلامة، لكن هذه الإجراءات النقابية وحدها لم تعد كافية لمواجهة قرارات مالكي المستشفيات التي قد تؤدي إلى فقدان سعة الرعاية في المجتمع.
تؤكد وايت أن مشكلات مثل إغلاق المستشفيات أو سحب خدمات العناية الحرجة لا تُعالج بالقوى النقابية فقط، لأنها مرتبطة بضعف صلاحيات هيئة الصحة العامة في نيوجيرسي وقدرتها على الإنفاذ والوقوف أمام مشغلي المستشفيات قبل وقوع أضرار لا تُرجع.
[h2]حالات مثيرة للقلق
خلال العامين الأخيرين شهدت الولاية ما تعتبره نقابات وعاملون صحيون أمثلة مقلقة على تخطي مشغلي المستشفيات لمتطلبات الولاية وتقليص الخدمات أو إغلاقها قبل الحصول على موافقة وزارة الصحة. في حالة واحدة بارزة، قامت Hudson Regional Health بتقليص خدمات المرضى الداخليين في Christ Hospital في جيرسي سيتي بعد استحواذها على النظام حين كان الأخير في حالة إفلاس، ثم أغلقت المستشفى بالكامل خلال أشهر قليلة، ما ترك المدينة الكبيرة بلا مستشفى أحيائي قريب وكثيراً من العاملين بلا وظائف.
بعد الإغلاق ارتفعت أوقات الانتظار في Jersey City Medical Center بشكلٍ ملحوظ لأنه أصبح المستشفى الحاد الوحيد في واحدة من أكبر مدن الولاية، كما استمر بعض المرضى في التوجه إلى Christ Hospital وهم غير مدركين لإغلاقه.
[h2]تداعيات على المناطق الريفية
مثال آخر أشار إليه الاتحاد يتعلق بمبادرة Inspira Health التي تقدمت بطلب إلى إلغاء خدمات العناية الحرجة للمرضى الداخليين في مستشفيات إلمر ومينغتون، ما يؤدي عملياً إلى فقدان رعاية العناية المركزة المحلية في مقاطعة سالم. المقاطعة ريفية إلى حد كبير ويعتمد كثير من سكانها على هذه المستشفيات كمصدر أقرب للرعاية الحرجة. رغم أن وزارة الصحة لم تمنح الموافقة على مثل هذه التغييرات، فإن العديد من الممرضين العاملين في وحدات العناية المركزة قد قبلوا وظائف بديلة وغادروا، ما يعكس أن العملية جارية عملياً قبل أن تصبح موافقات الجهات الرقابية نهائية.
[h2]ثغرات في أدوات الرقابة والإنفاذ
تؤكد وايت أن العاملين في الرعاية الصحية هم غالباً أول من يكتشف الظروف غير الآمنة ويبلغ عنها، وأن العقود النقابية توفر درجة من الحماية لمن يتحدثون، لكنها لا تمنح سلطة تنفيذ القوانين على أرض الواقع؛ هذه المسؤولية حصرية للجهات الرقابية الحكومية. وفقاً للخبراء والاتحاد، القوانين الحالية لا تمنح وزارة الصحة صلاحيات كافية لفرض عقوبات مؤثرة أو تعيين متلقٍ يدير المستشفيات التي يكرر مشغلوها انتهاك المتطلبات الأساسية.
الإغلاق غير المصرح به لـChrist Hospital أثبت أن نظام الرقابة في نيوجيرسي يفتقد أدوات إنفاذ قادرة على منع الضرر قبل وقوعه.
رداً على هذه الثغرات، تم تقديم تشريع يحمل الرقمين S4395/A5185 يقترح تعزيز صلاحيات وزارة الصحة بتشديد الغرامات المالية للسلوكيات المخالفة والسماح للدولة بتعيين متلقٍ لإدارة المستشفيات التي تكرر انتهاك القوانين. يرى مؤيدو المشروع أن الغرامات الحالية تُعامل أحياناً كمجرد تكلفة ممارسة الأعمال، وأن تبعات قانونية أقوى ضرورية لإلزام مشغلي المستشفيات بالوفاء بالتزاماتهم تجاه المرضى والمجتمعات.
[h2]آثار على المرضى والعاملين والمجتمعات
توضح ديبي وايت أن فقدان خدمات المرضى الداخليين أو أقسام الطوارئ أو القدرة على تقديم العناية الحرجة يحدث آثاراً ممتدة عبر المنطقة: انتظار أطول للمرضى، سفر أطول لسيارات الإسعاف، ضغط أكبر على المستشفيات المجاورة، وصعوبات أشد للعائلات التي تفتقر إلى وسائل نقل موثوقة. كما يتحمل العاملون الصحيون ثمناً باهظاً—فقدان الوظائف، اضطراب المسارات المهنية، وتحميل من يبقون أعباء عمل أثقل في ظروف أصعب، بينما تفقد المجتمعات مقدمي رعاية ذوي خبرة لا يسهل تعويضهم.
تذكر وايت أن اتحاد Health Professionals and Allied Employees، الذي تمثل ديبي وايت رئاسته، يضم أكثر من 15,000 ممرض ومهنية رعاية صحية في مستشفيات ودور رعاية ومنظمات أخرى، وأن هؤلاء كانوا فاعلين في رفع الإنذارات في كلتا الحالتين المشار إليهما. وتختم بالدعوة إلى أن تُعامل إدارة المستشفيات باعتبارها امتيازاً يترافق مع مسؤولية عامة كبيرة، وأن تُبنى سياسات وإجراءات رقابية تضمن أن قواعد الحفاظ على الوصول إلى الرعاية ليست اختيارية.
