سيُطلب من سكان بولدر سيتي التصويت في نوفمبر المقبل على ما إذا كانوا سيوافقون على فتح حوالي 14,000 فدان من أراضي المدينة لتطوير مراكز البيانات داخل أجزاء من ما يُعرف بمنطقة إلدورادو فالي ترانسفر إيريا، وهي قطعة أرض واسعة تبلغ مساحتها الإجمالية نحو 100,000 فدان جنوب غرب المدينة. ستُطرح «السؤال الأول» على بطاقة الاقتراع في الانتخابات العامة لعام 2026 بصيغة تسأل الناخبين عما إذا كانت مرافق مراكز البيانات يجب أن تكون استخدامًا معتمدًا للأراضي داخل المنطقة وخارج المنطقة المحمية بموجب easement للحفاظ على المواطن الحيوية المتعددة الأنواع.
إذا وافق الناخبون، سيصبح بمقدور مجلس مدينة بولدر سيتي، بناءً على موافقته ومقتضيات إجراءات الاستعمال الأرضي والإيجار المعمول بها، تأجير هذه المساحات الإضافية لمطوّري مراكز البيانات. لكن أكثر من 86,000 فدان من المنطقة محمية بموجب easement للحفاظ على المواطن الحيوية المتعددة الأنواع ولا يجوز تطويرها.
السؤال الأول سيتيح لمجلس المدينة تأجير ما يصل إلى 14,000 فدان لمطوّري مراكز البيانات إذا صوّت الناخبون بنعم.
تفاصيل الاقتراع وآثاره
نص السؤال الذي سيُعرض على الناخبين: “هل يجب أن تكون مرافق مراكز البيانات استخدامًا معتمدًا للأراضي داخل منطقة إلدورادو فالي ترانسفر إيريا خارج easement للحفاظ على المواطن الحيوية المتعددة الأنواع؟”. الموافقة ستمنح المجلس صلاحية فعلية لاستئجار مساحات إضافية لكن لا تعفي أي مشروع من المرور بعمليات الموافقة المعيارية للاستعمال الأرضي والإيجار التي يحددها مجلس المدينة.
النطاق الجغرافي للسؤال يقتصر على منطقة إلدورادو فالي ترانسفر إيريا ولا يؤثر على استعمال الأراضي خارجها، ومنها القطعة التي تبلغ نحو 90 فدانًا حيث اقترحت شركة Townsite Solar 2 LLC في وقت سابق مشروع Townsite Data Center الذي سحبت الشركة طلبها في يوليو أمام معارضة شعبية واسعة وموافقة سابقة للبناء على أرض اتحادية.
خلفية الملكية والقيود
استحوذت مدينة بولدر سيتي على منطقة إلدورادو فالي ترانسفر إيريا عام 1995 بموجب اتفاق مع لجنة نهر كولورادو، مع شرط أن يُستخدم الموقع لأغراض ترفيهية عامة ومحطات طاقة شمسية والحفاظ على المواطن والبنية التحتية العامة والطرق. عبر السنوات وسع الناخبون استخدامات الأرض عبر استفتاءات سابقة؛ فقد أقر الناخبون في 2007 تطوير الطاقة الحرارية الجوفية، وفي 2022 أُضيفت خيارات لتشمل تقنيات طاقة نظيفة أخرى والغاز الطبيعي.
رغم مساحة القطاع الكبيرة، فإن جزءًا كبيرًا منها — أكثر من 86,000 فدان — محمي بموجب easement ولا يكون مؤهلاً للتطوير، ما يقيّد الخيارات المتاحة لمجلس المدينة في التصرف بالأراضي.
حجج المؤيدين
ذكر لجنة سؤال الاقتراع المؤيدة للمقترح أن اتفاقيات الإيجار مع مطوّري مراكز البيانات قد توفر “خيارات مالية إضافية مطلوبة بشدة” للمدينة، وأن المدينة قد تفرض “إيجارًا عن الفدان أعلى بعشر مرات مقارنة بتأجير الأراضي الحالية للمشروعات الشمسية”. أشار المؤيدون إلى اعتماد المدينة الكبير على عائدات إيجارات المشروعات الشمسية التي توفر مبالغ بالملايين سنويًا، وحذّروا من أن كثيرًا من هذه العقود ستنتهي قريبًا، وأن مراكز البيانات قد تحل مكان هذه الإيرادات إذا بُنيت على أرض مملوكة للمدينة.
مواقف المعارضين
معارضة شعبية واسعة واجهت القرار منذ إقراره من قِبل المجلس في فبراير. قادت بريان دي لوريمييه، وهي من سكان بولدر سيتي، حملة قاعدية ضد تطوير مراكز البيانات داخل حدود المدينة. قالت دي لوريمييه إن المجلس “يتحرك بسرعة كبيرة جدًا” دون وضع ضوابط واضحة لحجم المنشآت أو أنظمة المياه أو الحرارة أو استخدام الطاقة أو الآثار البيئية طويلة الأمد.
وحذرت أيضًا من أن الموافقة قد تؤدي فورًا إلى تدفق طلبات التقديم من شركات مراكز البيانات، معتبرة أن ذلك يهدد الطابع السياحي الصغير للمدينة المرتبط بسدين هوفر وصناعة السياحة المحلية. وأنّها ومدينة بولدر سيتي انضمتا إلى استئناف مع مركز التنوع البيولوجي لوقف بناء Townsite Data Center، علماً أن محكمة إدارية اتحادية أوقفت أعمال البناء في وقت سابق من هذا الشهر.
الخطوات القادمة والآثار المحتملة
إذا صوت الناخبون بنعم في نوفمبر 2026، سيسمح ذلك للمجلس بمواصلة عمليات المزايدات والإيجار لمطوّري مراكز البيانات ضمن حدود المنطقة المصرح بها، مع بقاء كل مشروع خاضعًا لموافقة المجلس وإجراءات الاستعمال الأرضي. وإذا رفض الناخبون، فلن يتغير وضع الاستخدام الحالي للمنطقة ضمن قيود الميثاق وeasement الجاريين.
من جانب آخر، حاولت دي لوريمييه والمناصرة تنظيم مبادرة تتطلب موافقة أغلبية الناخبين قبل الموافقة على أي مركز بيانات يزيد عن 10,000 قدم مربع على أراضي المدينة، لكن العريضة فشلت بعد أن قُدِّرَ أنها نقصت بنحو 300 توقيع موّثق ولم تستكمل الإجراء ضمن المهلة التي أُطلقت فيها في يونيو. قالت دي لوريمييه إنهم سيعيدون تقديم المبادرة في المستقبل.
