بدأت ولاية نيوجيرسي العمل على بناء بديل لـجسر خليج نيوارك (Newark Bay Bridge)، أحد الطرق الرئيسية بين الولاية ومدينة نيويورك، بكلفة تتجاوز 6.7 مليار دولار، على أن يكتمل المشروع عام 2031. ويقول المسؤولون إن الجسر الحالي سيبقى مفتوحاً طوال مدة البناء، فلا تتأثر حركة الركاب اليومية.
قالت الحاكمة ميكي شيريل: «بعد 70 عاماً من الخدمة، الجسر في حاجة ماسة إلى الاستبدال».
لماذا يُستبدل جسر خليج نيوارك؟
الجسر، المعروف أيضاً باسم جسر كاشيانو التذكاري، افتُتح عام 1956 ويحمل امتداد طريق نيوجيرسي السريع (Turnpike) إلى مقاطعة هدسون، وتعبره نحو 95 ألف سيارة وشاحنة يومياً، بحسب موقع غوثاميست. وحذرت هيئة طريق نيوجيرسي السريع من أنه بلغ نهاية عمره الافتراضي. وقالت الحاكمة ميكي شيريل في حفل وضع حجر الأساس يوم الخميس إن أعمال الإصلاح المستمرة تفرض إغلاق كتف الطريق باستمرار، وإن تعطل أي مركبة يغلق مساراً، فلا تستطيع مركبات الطوارئ الوصول إلى الجسر.
تفاصيل الجسر الجديد وكلفته
سيُبنى الجسر الجديد، وهو جسر معلق بالكابلات، إلى الشمال مباشرة من الجسر الحالي فوق خليج نيوارك، وسيضم مسارين في كل اتجاه مع أكتاف كاملة، لمعالجة مشكلة السلامة في الجسر القديم. وقال كريس كولوري، المدير التنفيذي للهيئة، إن بناء الجسر القديم في الخمسينيات كلّف نحو 40 مليون دولار، أي أقل قليلاً من 500 مليون دولار بأسعار 2026، في حين يُتوقع أن يتجاوز الجسر الجديد 6.7 مليار دولار، ليصبح أغلى مشروع منفرد في تاريخ الهيئة.
وسيُموَّل المشروع من عائدات الرسوم. وقد ارتفعت رسوم الطريق السريع 3% سنوياً منذ 2020، ولم تقل شيريل صراحة إن كانت هذه الزيادات ستستمر، لكنها قالت إن الولاية ستضمن التمويل لمواصلة الاستثمار في البنية التحتية. وأوضح كولوري أن العمل في المياه بدأ فعلاً، وأن الجسور المؤقتة للبناء ستنتهي بنهاية العام، وأن الهيئة تتوقع ترسية عقد بناء الجسر نفسه في مارس.
نسخة أصغر من خطة مورفي
المشروع نسخة مخففة من مقترح بقيمة 10.7 مليار دولار طرحته إدارة الحاكم السابق فيل مورفي، وكان يشمل بناء جسرين جديدين وتوسيع الطريق داخل جيرسي سيتي حتى نفق هولاند. وواجه ذلك المقترح معارضة شديدة من دعاة حماية البيئة ومجموعات في جيرسي سيتي حذرت من تلوث الهواء والضوضاء في أحياء مثقلة أصلاً. وتراجع مورفي لاحقاً عن التوسيع في جيرسي سيتي، ثم أعلنت شيريل في مارس إلغاء المسارات الإضافية، وهو قرار رحب به عمدتا نيوارك وجيرسي سيتي والمدافعون عن البيئة.
ماذا يعني لك؟
لمن يتنقل يومياً بين نيوجيرسي ونيويورك عبر جيرسي سيتي، لن يُغلق الجسر خلال البناء بحسب المسؤولين، لكن كلفة المشروع ستُدفع من رسوم الطريق، والسؤال عن استمرار الزيادة السنوية بنسبة 3% ما زال بلا جواب واضح.
المصدر: غوثاميست.
