الدائرة تميل للحزب الجمهوري بفارق 13 نقطة وتضم الآن ست مقاطعات بعد إعادة التقسيم.
يتحوّل سباق ولاية فلوريدا التمهيدي لخلافة النائب الجمهوري المخضرم فيرن بوتشكانان إلى مواجهة حادة، فيما يبرز اسم سيدني غروترز بوصفها المرشحة الجمهورية الرسمية في الدائرة الكونغرسية 16 التي أعيد رسم حدودها هذا العام. المرشحون الآخرون هم الديمقراطي كيلي كيرشنر ومرشح مستقل غير منتمي للحزب مارك ديفيس.
الدائرة المصنفة ميولها لصالح الجمهوريين بفارق 13 نقطة تشمل الآن ست مقاطعات بعد إعادة التقسيم: ماناتي، جنوب بينيلاس (بما في ذلك وسط سانت بيترسبرغ)، شرق سارسوتا، جنوب بولك، ومناطق ريفية تعتمد على الزراعة في هاردي ودي سوتو. نسبة الناخبين غير المنتمين للحزب تبلغ حوالي 27%.
المرشحون وخلفياتهم
سيدني غروترز، البالغة من العمر 44 عاماً ومقيمة في سارسوتا، عملت كمساعدة تشريعية وسياسية لفيرن بوتشكانان، وعينها دونالد ترامب في فترته الأولى مديرة لتنمية المناطق الريفية لفلوريدا والجزر العذراء الأمريكية بوزارة الزراعة الأميركية. كانت أخيراً نائبة رئيس ومديرة تنفيذية لمؤسسة نيو كوليج، الجامعة التي خضعت لتغيير توجّهها العام تحت إشراف حكومة الولاية. وهي زوجة رئيس لجنة الحزب الجمهوري الوطني جو غروترز.
كيلي كيرشنر، 51 عاماً، شغل منصب عمدة سارسوتا وعضو مجلس المدينة، وعمل في التعليم العالي كنائب رئيس وعميد في قسم التعليم التنفيذي والتعليم المستمر في كلية إيكرد في سانت بيتسبرغ لمدة 13 عاماً قبل تنحيه العام الماضي.
مارك ديفيس، 42 عاماً، مرشح مستقل من ذوي الخلفية العسكرية والتجارية يقدّم نفسه كخيار تقدمي غير حزبي، وقد وصف نفسه خلال منتدى افتراضي بتنظيم رابطة نساء الديمقراطية بأنه «مجرد رجل عادي» دفعه السخط إلى الترشح. ديفيس اعتُقل في يوليو بتهمة جنحة عرقلة ضابط شرطة أثناء تنفيذ أمر محكمة، وقال إنه جمع أكثر من 5,000 دولار بعد نشر خبر اعتقاله.
المواقف والقضايا المركزية
تؤكد سيدني غروترز دعمها القوي لترامب وتصريحها بأنها «فخورة بالحصول على تأييده»، كما قالت في مقابلة تلفزيونية في تامبا، مشددة على أنها لا تنأى بنفسها عن علاقة حملتها بالرئيس السابق. تسوّق غروترز نفسها على ملفات خفض الأسعار وإنهاء الفساد في الكونغرس، وتدعو إلى حدود فترة للمنتخبين وحظر تداول الأسهم لأعضاء الكونغرس.
تتبنّى غروترز موقفاً صارماً في ملف الهجرة، وصرّحت بأن «تحت الإدارة السابقة دخل أكثر من 15 مليون مهاجر غير موثق إلى هذا البلد»، مؤكدة ضرورة تعزيز الأمن المجتمعي ودعم شُرطَة المقاطعات الست التي تدعم حملتها.
من جهته، يقول كيرشنر إنه سيعمل فور انتخابه على سعي الكونغرس لاستعادة بدل الاشتراكات الموسعة لبرنامج الرعاية الصحية التي أُدخلت خلال الجائحة وانتهت في نهاية العام الماضي، ما أزاح نحو 440,000 من سكان فلوريدا عن التغطية. كما يغازل الناخبين باعتباره مرشحاً يركز على تقديم حلول عملية.
أما ديفيس فيدعم نظام رعاية صحية شامل ويعارض ممارسات الهجرة الحالية، ووصف موقفه تجاه وكالة الهجرة والهجرة الداخلية بعبارة «إلغاء آيس» ضمن منتدى الناخبين.
الخلافات والتحالفات المحلية
شغل ملف نيو كوليج حيّزاً كبيراً من الانتقادات خلال الحملة. اتُّهِمت إدارة الجامعة بتحويلها من كلية ميّزتها الفنون والتفكير التقدمي إلى مؤسسة ذات توجّه محافظ وتكلفة عالية لإنتاج الدرجة العلمية، فيما أثار كيرشنر استياءً معتبرًا عندما انتقد ما سماه «سياسة المصفوفة التبادلية» في الولاية.
أعلنت مجموعة من الجمهوريين المحليين تأييدها لكن بعدة أصوات أعلن بعض الجمهوريين البارزين في المقاطعات عن تأييدهم لكيرشنر، وقال دان ميلر، الذي مثّل سارسوتا في الكونغرس من 1992 إلى 2002، إنه سيصوت للشخص لا للملصق الحزبي. ووصفت غروترز هذا التحول بأنه يجب أن يركز المرشحون على قاعدتهم أكثر.
التوقعات والموارد الانتخابية
أشارت تحركات مراكز التحليل إلى ثبات التوجه العام لصالح الجمهوريين، إذ عدلت إحدى التحليلات تصنيف السباق مؤخراً إلى «جمهوري محتمل». في المقابل، أظهر استطلاع داخلي أصدره كيرشنر تقدمه بفارق نقطة واحدة، وهو ما يراه بعض المراقبين إشارة إلى تقلص الفوارق التقليدية في مناطق كانت تعتبر آمنة للحزب الجمهوري.
تقول متابعات الحملة إن صلات غروترز بالرئاسة السابقة وبزوجها رئيس لجنة الحزب الجمهوري الوطني قد تجلب موارد مالية ودعمًا إضافيًا لحملتها في الأسابيع المتبقية قبل الانتخابات، فيما يحاول المرشحون الآخرون تعبئة قواعدهم المحلية والناخبين المستقلين لصالحهم.
يبقى السباق في الدائرة 16 في فلوريدا مراقباً عن كثب كدليل على مدى تأثير إعادة التقسيم والسياسات الوطنية على نتائج الانتخابات المحلية في محافظة كانت تاريخياً يميل سكانها إلى الجمهوريين.
