وزارة العدل أشارت إلى أنها لا تعتزم متابعة إنفاذ شروط اتفاق أولمستيد المتعلقة بتوفير الرعاية المجتمعية.
أثارت مذكرة صادرة عن وزارة العدل الأميركية في يونيو مخاوف المدافعين عن حقوق الأشخاص ذوي الإعاقة في جورجيا بشأن مستقبل تنفيذ أحكام اتفاق أولمستيد، الاتفاق الفدرالي الذي جرى التوصل إليه عام 2010 بعد قضية أولمستيد v. L.C. التي نشأت في الولاية. المذكرة تقول إن القوانين الفدرالية لا تلزم الولايات بتوفير رعاية مجتمعية للأشخاص الذين تحدّ من إعاقاتهم «الأنشطة الحياتية الكبيرة» مثل الأكل، وأن الحكومة الفدرالية لا تملك سلطة مراقبة تنفيذ هذه المتطلبات كما كانت تفعل سابقاً.
الموقف الفدرالي الجديد أثار تساؤلات حول ما إذا كانت هذه الخطوة ستخفف الضغط على جورجيا لتمويل وتوسيع خدمات الرعاية المجتمعية التي تمكّن الكثيرين من العيش خارج المؤسسات الحكومية.
خلاصة الموقف في جورجيا
دârسي روب، المديرة التنفيذية لمجلس جورجيا للمعاقين التنمويين، قالت إنها قلقة من أن غياب الرقابة الفدرالية قد يعرقل التقدم في إصلاحات الرعاية. وقالت روب إن الولاية لا تزال تواجه «احتياجات كبيرة غير ملبّاة»، وأضافت أنها تتوقع أن يكون هناك «قليل من الضغط الفدرالي، إن وُجد» على توسيع الدمج المجتمعي.
من جهته، كمِّن تينر، مفوض إدارة السلوكيات الصحية وخدمات الإعاقة في جورجيا، أكد التزام الإدارة بالامتثال لما تبقى من أحكام اتفاق أولمستيد، مشيراً إلى أن الولاية خصّصت أكثر من مليار دولار لنظام الرعاية النفسية والإعاقات خلال 16 سنة الماضية. وقال: «أستيقظ كل يوم دون قلق بشأن اتفاق التسوية… سنركز على بناء أفضل نظام رعاية».
التداعيات القانونية والإشراف الفدرالي
المذكرة الفدرالية تمثل تغييراً في تفسير حققته محكمة العليا عام 1999 في قضية Olmstead v. L.C.؛ المحكمة قضت آنذاك بأن الإبقاء غير المبرر في مؤسسات قد ينتهك قانون الأميركيين ذوي الإعاقة. مع ذلك، أوضح ديفون أورلاند، مدير التقاضي في مكتب جورجيا للدفاع، أن المذكرة تعبر عن موقف الوزارة لكنها لا تلغي القانون أو سابقة قضائية قائمة. وأضاف أن «الأمر لا يغيّر وضع القانون؛ لدينا عقود من السوابق منذ Olmstead v. L.C.»
بينما طالب السيناتور جون أوسوف الوزارة بإلغاء المذكرة ووصفها في رسالة إلى المدعي العام بالإنابة بأنها «وثيقة مخزية»، قال مدافعون إن التفسير الجديد قد يجعل الأشخاص ذوي الإعاقة أكثر عرضة للخطر خصوصاً في ظل توقعات خفضات في برنامج ميديكيد إثر تعديلات فدرالية سابقة.
الوضع العملي في تقديم الخدمات في الولاية
تعتمد رعاية المجتمع في جورجيا إلى حد كبير على برنامجَيْ الإعفاء NOW وCOMP، اللذين يجمعان تمويلاً من ميديكيد والميزانية الولائية للسماح للناس بالتلقي في منازلهم. قال تينر إن أكثر من 14,000 من سكان جورجيا يتلقون خدمات عبر هذه الإعفاءات، بينما نحو 7,200 ما زالوا على قائمة التخطيط، ومن بينهم أكثر من 1,200 في حاجة عاجلة إلى خدمات إضافية.
عندما وقع الحاكم براين كيمب موازنة الولاية في مايو، تمت الموافقة على تمويل 100 إعفاء NOW/COMP، لكن تم حجز مبلغ 9.3 مليون دولار كان مخصصاً لمئات الإعفاءات الإضافية كجزء من تخفيضات بقيمة 300 مليون دولار لمساعدة تمويل خصم ضريبي. كما أعلن الحاكم تجميد إنفاق في أغسطس، ما يترك علامات استفهام حول قدرة الولاية على توسيع الخدمات.
الامتثال والمراقبة القادمة
أصدرت المحكمة الفدرالية في فبراير قراراً بالإفراج عن جورجيا من جزء الصحة النفسية من تسوية أولمستيد، وبقيت التزامات متعلقة بالأشخاص ذوي الإعاقات العقلية والتنموية. من بين المتطلبات المتبقية: تحسين الرقابة السريرية على مستوى الولاية، الحفاظ على قائمة المراقبة للمخاطر العالية، وتوفير خدمات الأزمات والمهنيين الطبيين المتخصصين.
المراجعة المستقلة لأداء الولاية من قبل إليزابيث جونز مستمرة منذ أكثر من عقد، وهي ستقدّم تقريرها المقبل في أكتوبر مع تركيز على المتطلبات المتبقية لمجموعات الإعاقات الذهنية والتطورية. لم تُقدَّم تقارير مراقبة عن هذه الأحكام في المحكمة الفدرالية منذ سبتمبر 2024 عندما أوصت جونز بتقليص المراقبة النشطة لبعض البنود.
على الأرض، خفضت الإدارة منذ يناير أحد فرق العلاج المجتمعي المكثف (ACT) التي كانت تخدم 31 مقاطعة في شمال الولاية، وعلّلت الإدارة ذلك بقلة الإحالات في تلك المناطق وإعادة توزيع الموارد وفق الحاجة.
في غياب إشراف فدرالي صارم، تقول دârسي روب إن «الضغط قد لا يكون فدرالياً بعد الآن، لكن الضغط سيكون من المجتمع نفسه»، مؤكدة أن المدافعين والمجتمعات المحلية سيواصلون المطالبة بخدمات تفضّلها غالبية الأشخاص ذوي الإعاقة: الحياة في المجتمع بدلاً من المؤسسات.
